WRC şampiyona lideri Ott Tanak, Türkiye'de 2. zaferini istiyor

ASPARAN (TÜRKİYE): Estonyalı Ott Tanak, FIA Dünya Ralli Şampiyonası'nın (WRC) son beş ayağının dördünü kazanmayı başardı ve Türkiye'ye şampiyona lideri olarak geldi. Bu başarı, Toyota Yaris WRC sürücüsüne Sürücüler Şampiyonası'nda 33 puanlık bir avantaj getirmiş durumda.

Türkiye Rallisi sekiz yıllık aranın ardından geçen yılın Eylül ayında WRC takvimine katıldı ve Estonyalı sürücü, 23.3 saniyelik farkla zafere ulaşırken, şampiyonluk şansını arttırdı. Sonuç olarak bu zafer Tanak'ın 2018 şampiyonluğunu kazanmasına yetmedi ancak bu sene Toyota Gazoo Racing'le İsveç'te kazanmasının ardından Şili, Portekiz, Finlandiya ve Almanya'da önemli zaferler alması, onun şampiyonadaki pozisyonunu oldukça güçlendirdi.

Türkiye'deki etaplar kendine özgü, benzersiz ve zorlu mücadeleler sunuyor. Yüksek sıcaklıklar, düşük hız, kavurucu kokpit sıcaklığı, aşındırıcı çakıl yüzey ve zayıf soğutma, dünyanın en düşük yol tutuşlu rallilerinden biriyle birleşiyor.

Tanak şöyle konuştu: "Amacımız Türkiye'de tekrar kazanmaya çalışmak olacak fakat geçen yıl bunun çok zor bir ralli olduğunu görmüştük. Takım için zafer kazanmayı ve 1-2 olmayı başardık. Ama hızımız o kadar da güçlü olmadığı için, bu daha çok akılıca hareket etmemiz sayesinde oldu. Etaplar çok zor olabiliyor. Bu yüzden yaklaşım temel olarak herhangi bir olaydan kaçınmakla ilgili olacak."

Tanak'ın takım arkadaşı Kris Meeke, şampiyonada dördüncü sırada yer alıyor ancak üçüncü sırayla arasında ciddi bir puan farkı bulunuyor. Britanyalı sürücünün en iyi sonucu Almanya'da elde ettiği ikincilikti. Türkiye'deki ralliye ilk kez katılacak olan Meeke, 2018'deki deneyim eksikliğinin kendisi için engelleyici bir faktör olabileceğini kabul ediyor.

Jari-Matti Latvala, üçüncü Yaris WRC'de karmaşık bir sezon geçirdi. Acımasız mekanik sorunlar, Finlandiyalı sürücünün gelişime gölge düşürdü. Yine de son iki Ralli olan Finlandiya ve Almanya'da üçüncü oldu. 205 WRC mücadelesine katılan Finlandiyalı sürücü, şampiyonada dördüncülük için yarışmaya hazır görünüyor. Geçen yıl Türkiye'de ikinci olan Latvala, takımın fren sorunlarını çözmesi ve Yunanistan'daki aşındırıcı çakıl zemindeki son testte elde edilen veriler sayesinde bu yıl daha da rekabetçi olabilir.

Hyundai Shell Mobis Dünya Ralli Takımı, sezon ortasında takımlar şampiyonasında zafere doğru gidiyor gibiydi fakat zamanla işler hızla değişti. Toyota, Finlandiya ve Almanya'da elde ettiği çifte zafer ve podyumlarla aradaki puan farkını indirdi. Koreli üreticinin şimdi buna hızlıca cevap vermesi gerekiyor.

Thierry Neuville şu anda Estonyalı rakibinin 33 puan gerisinde yer alıyor. Monte Carlo ve Portekiz'de ikinci olup, İsveç'te üçüncü olan Hyundai sürücüsü, Korsika ve Arjantin'de kazanmayı başararak sezona güçlü bir başlangıç yapmıştı. Ancak Şili'de büyük bir kaza yaptı ve hem Sardunya hem de Finlandiya'daki hayal kırıklığıyla dolu sonuçlarının ardından şampiyonada geriye düştü.

Andreas Mikkelsen, ikinci i20 Coupe WRC ile şampiyonada beşinci sırada yer alıyor. Norveçli sürücünün yerini Korsika ve Portekiz''de Sebastien Loeb almıştı ancak Mikkelsen yavaş başlangıçtan sonra giderek güçlenen performans sergilemeye başladı. Mikkelsen İtalya'da ikinci olurken, Finlandiya'da dördüncü ve Almanya'da ise altıncı sırada yer aldı.

Dani Sordo, takımın sürücü rotasyon sisteminden ötürü ilk iki ralliyi ve Şili Rallisi'ni kaçırdı. Ancak İspanyol sürücü, Sardunya'da şok bir zafer aldı. Korsika'da dördüncü olurken, hem Arjantin hem de Almanya'da aldığı faydalı puanlarla dokuzuncu sırada yer alıyor.

Hyundai takım patronu Andrea Adamo, ralli öncesinde şu ifadeleri kullandı: "Şampiyona inanılmaz derecede yakın ve pozisyonumuzu geliştirmek için her alanda çok zorluyoruz. İnanılmaz yakın geçen şampiyonluk savaşında aracımızı daha rekabetçi hale getirmek için çok fazla zorladık. Fark azaldı ve şimdi ortaya koyduğumuz çabaları iki katına çıkarmamız gerekiyor."

Ogier şampiyonluğunu korumak için zorluyor

Citroën Total Dünya Ralli Takımı'nın takımlar şampiyonasındaki üçüncülüğü güvende görünüyor fakat son Dünya Şampiyonu ve 2013-2018 yılları arasında arka arkaya altı dünya şampiyonluğu kazanan Sebastien Ogier'nin 2012'den bu yan ilk kez kez şampiyonluğu kaybetme ihtimali oldukça yüksek görünüyor.

35 yaşındaki Fransız sürücü ve takım arkadaşı Esapekka Lappi, büyük oranda lastik patlatmalarından ötürü Almanya'da zorlandılar ve genel klasmanda yedinci/sekizinci oldular. Bundan ötürü de Tanak, Ogier ile arasındaki puan farkını bitime dört ralli kala 40'ın üzerine çıkarmış oldu.

Ogier için endişe verici şeylerin başında, mart ayının başında Meksika'da elde ettiği zaferden bu yana WRC galibiyetine ulaşamamış olması geliyor. Lappi'nin sezonu ise şimdiye kadar inişler ve çıkışlarla geçti. İsveç ve Finlandiya'da ikincilikler elde etmesine rağmen sezon ortasında bazı zayıf performanslar sergiledi.

Türkiye öncesi kısa bir çakıl zemin testi yapan Ogier, "Almanya'da umduğumuz sonuçları alamadık. Şampiyonadaki durumumuz düzelmedi fakat her zaman yaptığım gibi savaşmaya devam edeceğim. Türkiye kesinlikle diğer rallilerden daha zor, daha engebeli. Araçlar için zor, çünkü hız düştüğünde parçalar daha az doğal soğutmaya maruz kalıyor." dedi.

Citroën’in takım patronu Pierre Budar şunları ekledi: "Doğrusu şimdi şampiyonada daha zor bir pozisyondayız fakat umut varken pes edecek türden insanlar değiliz. İçlerinde en zor rallilerden bazılarının da bulunduğu dört ralli var. Bu yüzden hâlâ pek çok şey olabilir." 

M-Sport Ford Dünya Ralli Takımı ise Estonya Rallisi'ndeki kazada sakatlanarak Finlandiya ve Almanya'daki son iki ralliyi kaçıran ve şimdi de Türkiye'de mücadele edemeyecek olan Elfyn Evans'la birlikte hem desteğe hem de iyi bir şansa ihtiyaç duyuyor.

Gus Greensmith, son iki rallide Britanyalı sürücünün yerini aldı ancak onun WRC 2 Pro kategorisine dönecek olması, İsveçli Pontus Tidemand'e Teemu Suninen'in yanında Türkiye Rallisi'ne katılma fırsatı verdi.

Evans ve Suninen, şu anda Sürücüler Şampiyonası'nda altıncı ve sekizinci sıralarda yer alıyorlar. Monte Carlo'daki ilk mücadelesinde 20. olan ve İsveç'te ise sekizinci sırada yer alan Tidemad Ola Fløene birlikte Dünya Ralli aracına geri dönecek. Suninen geçtiğimiz yıl Türkiye'de dördüncü sırada yer almıştı ve şimdi bu sonucu geliştirmeyi hedefliyor.

Evans, Galler'de Ecoboost destekli Ford Fiesta WRC'nin direksiyona dönmeyi planlıyor fakat takım, şampiyonada geride kaldı ve bu hafta sonu podyumda bitirmeye ihtiyacı var.

Takım patronu Richard Millener, şöyle konuştu: "Son zamanlarda şansımız hiç de yaver gitmedi fakat Elfyn ve Teemu'ya şu anda beş sürücünün sadece 10 puan içerisinde yer aldığı dördüncülük savaşında en iyi fırsatları sunmaya odaklandık."

Perşembe

Yarınki yoğun program, Değermenyanı'ndaki geleneksel 4.7 km'lik Shakedown ile başlayacak. Öncelikli pilotlar 10:00’da özel etaba başlayacak. Diğer ekipler için de mücadele 15:30’a kadar devam edecek.

Her kategorinin önde gelen sürücülerinin büyük kısmı, Asparan'daki Medya Merkezi'nde düzenlenecek FIA'nın resmi basın konferansına katılmalarının ardından 20:05'te Marmaris Meydan'nda düzenlenecek seremonik starta katılmak için Marmaris'e dönecekler.

Takımlar sonrasında Asparan'a dönmeden önce 20:08'den itibaren Marmaris'in merkezindeki iki kilometrelik süper özel etaba katılacaklar.