Paddon, 2019 WRC koltuğunu kaybetti

Daha önce Arjantin Rallisi'nde zafere ulaşan Paddon, önümüzdeki sezon için Hyundai Motorsport'la görüşme halindeydi ancak Loeb'ün Koreli şirketle yaptığı anlaşmadan ötürü umutlarını kaybetmiş oldu.

Hyundai yönetimi Paddon'la görüşmelerin devam ettiğini savunuyor. Ama Motorsport.com, Yeni Zelandalı sürücünün seçeneklerinin çok az olduğunu öğrendi.

Frankurt fabrikasından bir kaynak, Paddon'ın gelecek yıl sadece bir ralliye katılma teklifi yapıldığını ve bunun da büyük ihtimalle Finlandiya olabileceğini öğrendi. Ancak bu ihtimal de epey düşük görünüyor.

Motorsport.com'a konuşan Paddon, "Her iki taraf için de işe yarayan bir anlaşma bulamadık. Gelecek sezon için tek gerçekçi hedefimin Hyundai olduğunu söylemiştim çünkü başka yerde koltuk yoktu."

"Maalesef Sebastien Loeb'ün imzasıyla birlikte çaresiz kaldık. Haliyle hayal kırıklığına uğramış durumdayız ama profesyonel dünyanın gerçeklerini gayet iyi anlıyoruz. Bana göre elde ettiğimiz şeylerle gurur duyabilir ve buradan başımız dik ayrılabiliriz."

"Bir Yeni Zelandalı'nın WRC'de mücadele etmesi her zaman imkansız olarak görüldü. Ama ben oraya gitmekle kalmadım, bir ralli kazandım ve sekiz kez podyuma çıktım. Bana göre diğer pek çok insanın inancı ve yardımlı olmasaydı bunu başaramazdım. Bu güzel bir başarıydı. Elbette daha fazlasını başarabileceğime inanıyordum, fakat hayatı 'eğer böyle olsaydı' diyerek harcamamalısınız." dedi.

Paddon, son beş yılda Hyundai adına mücadele ediyor ve önümüzdeki sezon WRC'den ayrılsa bile spordan uzaklaşmak istemiyor.

"Bu kesinlikle son değil. Ralli yapmak benim kanımda var ve buradaki konu bir sonraki adımı planlama ve atmakla ilgili. Üzerinde çalışacağımız bazı güzel fikirler ve projelerimiz var."

"Hâlâ Rekabetçiyim, hâlâ motiveyim, hâlâ yarışmak ve kazanmak istiyorum!"

Paddon bu yıl, kendi Hyundai NZ takımının Hyundai i20 AP4'üyle Yeni Zelanda Ralli Şampiyonası'nı domine etti ve beş rallinin tamamını kazandı. Paddon, Hyundai'nin Yeni Zelanda'daki elçilik görevini genişletmek istediğini söyledi.

Paddon'ın açıklamasıyla birlikte Andreas Mikkelsen ve Thierry Neuville tam zamanlı mücadele etmiş olacak.

Leob ve Dani Sordo ise fabrika takımının üçüncü ı20 Coupe WRC'si ile mücadele edecek.