Loeb'in 3. etapta veda ettiği Portekiz Rallisinde Latvala lider

İlk iki etabın ardından yarışı üçüncü sırada sürdüren Loeb, son etapta yol notlarında bir yanlış anlama yaşayınca yol dışına çıkarak aracın koruma barlarına zarar verdi ve yarıştan çekilmek zorunda kaldı.

Ford, dün yapılan sıralama seçimlerinde yola son çıkmayı tercih ederek herkese göre kumar oynamıştı ancak yolun araçlar etaplarını tamamladıkça temizleneceği ve görüşü engelleyecek toz kalkmasının azalacağı düşüncesinde Ford takımı haklı çıktı.

Ancak son etapta yağan sağanak yağmura denk gelen Ford ilk iki etaptaki güçlü tutunmayı bulamadı ve 3. gece etabını daha temkinli tamamlamak zorunda kaldı.

Gece sonunda Latvala en yakın rakibi olan takım arkadaşı Solberg'in 2.6s önünde yer alırken, Citroen pilotu Hirvonen zirveyi 5s geriden takip etti.

"Genel olarak iyi bir akşamdı. Kolay etaplar olmasa da sıralama seçimimizin işe yaradığını düşünüyorum."

M-Sport takımından Ott Tanak zirvenin 15s gerisinde yer alırken, gecenin sonunda özel etapta en hızlı zamanı elde ederek tüm fabrika araçlarını geride bıraktı.

Bir diğer yükselen yıldız, Citroen Junior adına yarışan Thierry Neuville beşinci sırada yer alırken, Mads Ostberg üçüncü etapta kaza yaparak vakit kaybetmesi nedeniyle Adapta Ford ile altıncı sırada yer aldı.

Bu arada gece Mini için hayal kırıklığıyla geçti. Dani Sordo (Prodrive) elektrik problemleri nedeniyle (aracın tek bir sis farı hariç tüm farları söndü) 3. etabı tamamlayamazken, Armindo Araujo yol dışına çıkarak yaklaşık beş dakika kaybetti. Yalnızca Sordo'nun takım arkadaşı Patrik Sandell etapları 11. olarak tamamladı.

SS4 ardından genel sıralama:


 1.  Jari-Matti Latvala  Ford             25m04.6s
 2.  Petter Solberg      Ford               + 2.6s
 3.  Mikko Hirvonen      Citroen            + 5.0s
 4.  Ott Tanak           M-Sport Ford      + 15.7s
 5.  Thierry Neuville    Citroen Junior    + 34.0s
 6.  Mads Ostberg        Adapta Ford       + 53.3s
 7.  Evgeny Novikov      M-Sport Ford    + 1m02.9s
 8.  Jari Ketomaa        Autotek Ford    + 1m15.0s
 9.  Hayden Paddon       ASM Skoda       + 1m39.6s
10.  Dennis Kuipers      M-Sport Ford    + 1m47.1s