Kenya Safari Rallisi: Solberg liderliğini koruyor, Ogier mücadeleyi bırakmıyor

Solberg, cuma gününe takım arkadaşı Elfyn Evans'ın 33.3 saniye önünde başlamıştı. Aynı zamanda son dünya şampiyonu Ogier'e karşı bir dakikadan fazla avantaj taşıyordu.

Sabah sonunda Solberg'in liderliği 28.8 saniyeye gerilerken, Ogier farkı önemli ölçüde kapatarak liderin sadece 38.2 saniye arkasına kadar geldi.

Gece boyunca etkili olan şiddetli yağmur nedeniyle organizatörler günün ilk etabını iptal etmek zorunda kaldı. Yol koşullarının kötüleşmesi ve bazı bölümlerin teknik ile sağlık araçları için erişilemez hale gelmesi bu kararda etkili oldu. 

Perşembe günü aniden bastıran sağanak nedeniyle bir dakikadan fazla zaman kaybeden Ogier, bu kaybı telafi etmek için hızlı bir şekilde atağa geçti. Toyota Gazoo Racing pilotu etabı Sami Pajari’nin 2.5 saniye önünde kazanarak en iyi zamanı elde etti.

Ogier'in derecesi, lider Solberg'den 16.2 saniye, fren problemi yaşayan Evans'tan 15.4 saniye daha hızlıydı. Evans'ın kullandığı Toyota GR Yaris Rally1'deki fren sorunu Galli pilotun oldukça rahatsız olmasına neden oldu.

Sebastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: Toyota Racing

Sabah döngüsünün kalan iki etabı ise etkileyici bir performans sergileyen Pajari'ye gitti. Fin pilot dördüncü etapta Toyota'sını neredeyse takla atmaktan son anda kurtarsa da risk almaya devam etti ve bu risklerin karşılığını etap galibiyetleriyle aldı. Pajari beşinci etabı lastiği janttan çıkmış halde tamamlarken, altıncı etabı da oldukça agresif geçti.

Ogier, Evans ile arasındaki farkı azaltmayı sürdürdü. Altıncı etap sonunda fark 9.4 saniyeye kadar inerken, dokuz kez dünya şampiyonu pilot bu bölümde sağ ön lastik patlatmasına rağmen hızını korumayı başardı.

Solberg ise sabah döngüsünün son etabında Ogier'den sadece 0.1 saniye daha hızlı bir zaman elde etti. Daha önemlisi, Evans'tan 1.6 saniye daha hızlıydı. Evans bu etap öncesinde liderle arasındaki farkı 27.2 saniyeye kadar düşürmüştü.

Toyota, rallide ilk beş sırayı kapatmayı sürdürdü. Takamoto Katsuta dördüncü sırada yer alırken, takım arkadaşı Pajari'ye karşı 27.7 saniyelik avantaj elde etti.

Hyundai Shell Mobis WRT adına en iyi dereceyi elde eden isim ise altıncı sıradaki Thierry Neuville oldu. Belçikalı pilot, Pajari'nin 43.4 saniye gerisinde bulunuyor. Neuville dördüncü etapta motorun stop etmesi nedeniyle zaman kaybederken, beşinci etapta sol arka lastik patlattı. Ayrıca araçta güç eksikliği yaşadığını da dile getirdi.

Adrien Fourmaux güçlü etap dereceleriyle yedinciliğe yükselirken, M-Sport Ford World Rally Team pilotu Jon Armstrong sekizinci sırada yer aldı. Esapekka Lappi ise hız bulmakta zorlanarak dokuzuncu sıraya geriledi.

Gus Greensmith genel klasmanda 10. sırada yer alarak WRC2 kategorisindeki liderliğini sürdürdü. 

Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Photo by: Hyundai