Silverstone testinde en hızlı isim Ekström

İlk olarak Loheac WRX testinde tanıtılan 2018 model S1 Supercar aracı ile ikinci kez piste çıkan Ekström'e, Silverstone'da yeni takım arkadaşı Andreas Bakkerud eşlik etti.

Test, Pazartesi ve Salı günleri dört seansa ayrıldı ve bu seansların sadece birinde EKS takımı zirvede yer alamadı.

Yeni takımlardan GCK, Pazartesi sabahı, Avrupa Şampiyonası'nda yarış kazanan Jerome Grosset-Janin'in sürdüğü Prodrive yapımı Renault Megane RS RX aracı ile yaptığı 42.792'lik zamanla ilk sırada yer aldı.

Ancak, yeni Silverstone pistinin gevşek yüzeyli bölümleri öğleden sonra temizlendiğinde Ekström, Grosset-Janin’in zamanından 1.191 saniye daha hızlı bir derece olan 41.601 ile yeni lider oldu.

Takım arkadaşı Sebastien Loeb ile birlikte bir hafta önceki İngiliz Rallikros Şampiyonası'nın ilk yarışında piste çıkan Team Total Peugeot sürücüsü Timmy Hansen, birinci günün sonunda Ekström'ün sadece 0.266 saniye gerisinde 2. sırada yer alırken, Bakkerud üçüncü (+ 0.458), Olsbergs MSE Ford Fiesta sürücüsü Kevin Eriksson dördüncü (+ 0.621s) ve dünya RX şampiyonu Johan Kristofferson, Volkswagen Motorsport'un 2018 Polo R Supercar ile beşinci (+0,622) sırada yer aldılar.

Islak zeminde koşulan Salı günkü seansta Ekström, en iyi derecesinden 1,5 saniye daha yavaş bir zamanla da olsa yine ilk sırada yer aldı.

Petter Solberg, 0,419'luk bir farkla ikinci sırada yer alırken, Guerlain Chicherit, Megane ile güçlü bir performans göstererek üçüncü sırada yer aldı.

Öğleden sonra zemin kurusa da, Northamptonshire pisti hâlâ kaygandı. Bakkerud 44.807'lik derecesi ile Pazartesi gününü ilk sırada tamamladı.

İlk sekiz sürücünün sadece 1,5 saniye içinde yer aldığı iki günlük testi ilk sırada bitirmesine rağmen, iki kez DTM şampiyonu Ekström, EKS takımının yeni aracının performansından çok memnun olduğunu belirtti.

Motorsport.com'a konuşan İsveçli sürücü, “Eğer kendinizi araçta iyi hissediyorsanız, takımda da iyi hissedersiniz, iyi çalıştıklarını ve iyi bir gelişim gösterdiklerini görüyorsanız, takımdaki her bireyin iyi bir iş çıkardığını görüyorsanız ve testlere bir sürü fikir getirip uygularsınız, bu iyi bir şeydir" dedi.

“Ekibimizdeki bazı yeni çalışanlarımız var, bu yüzden bizi elde ettiğimiz dereceler değil, birlikte iyi çalışmaya başlayan yeni bir grup insanın olması da mutlu ediyor”

Ekström ve Bakkerud, Silverstone'da toplamda 136 tur tamamladılar.

“Bizim için en büyük kazanç sadece aracı kullanmaktır, çünkü yeni aracımızla çok az sürüş gerçekleştirmiştik. Gidebildiğimiz her kilometreye ihtiyacımız var"

"Bizim için çok önemli bir test oldu çünkü daha önce öğrenmediğimiz şeyler bulduk"

Ekström, Audi destekli ekibinin yeni 2018 aracıyla ne kadar ileri adım attığı sorulduğunda, Motorsport.com'a şunları söyledi: “Bu aracın bir önceki versiyonuna oranla daha hızlı olduğundan yüzde bin eminim"

Testte yer almayarak dikkat çeken takım ise Marcus Gronholm’un GRX takımıydı, ancak ekip yeni WRC bazlı Hyundai i20 Supercar'ı kapalı kapılar ardında test etmeye başladı.