Ford destekli Hoonigan Racing, WRX'den ayrılıyor

2016'da M-Sport'un ürettiği Ford Focus RS RX ile mücadeleye başlayan takım, serideki ikinci sezonlarının ardından WRX'den çekiliyor.

Ford Performance Global Direktörü Dave Pericak, "FIA Dünya Rallikros Şampiyonası'nda mücadele etmekten keyif aldık ancak seri gelecekteki şeklini alırken bizim için ara verme zamanı geldi" şeklinde konuştu.

"WRX'de rekabetçi olmak için sürekli olarak geliştirilecek bir otomobile ihtiyacınız var ancak serinin geleceğinde nasıl bir güç ünitesi kullanılacağı hakkında henüz net bir gelişme olmadığı için biz de kesin bir açıklama gelene kadar mücadelemizi duraksatacağız."

Motorsport.com'un kardeş sitesi Motorsport News'e konuşan takım patronu Ken Block ise, serideki ikinci sezonlarının bekleneni vermemesi üzerine Focus RS RX'i 2018 için hazırlamaya başladıklarını ancak bu açıklama ile birlikte bu projenin de rafa kaldırıldığını belirtti;

"Ben de, Ford Performance'da bu programdan çok şey öğrendik. İki taraf da mücadeleye devam etmek istiyor ancak bu şu noktada mantıklı bir hamle değil."

"Üzücü bir karar ama motorsporlarının ekonomisi bazen bu şekilde çalışıyor."

Block'un takım arkadaşı Andreas Bakkerud, 2016 sezonunda Hoonigan ekibi ile 3 zafer elde etmiş ve şampiyonada üçüncülüğü kazanmıştı.

Norveçli genç yeteneğin 2018 için takımda tutulması planlanıyordu ancak program değişikliği ile birlikte Bakkerud'da gelecek sezon için koltuksuz kalmış oluyor.

Block sözlerine, "Andreas bu takım için çok çalıştı ve ekibi şampiyonluk mücadelesinde tutmak için elinden gelen her şeyi yaptı. Rallikrostaki en büyük yeteneklerden biri ve onun takım arkadaşı olmak bana onur verdi" diyerek devam etti.

"2018'de mücadele etmeyeceğimizin haberi padokta öğrenildiği anda onu başka bir takımın kapacağına eminim. Şampiyonluğu kazandığında ona hediye olarak şampanya yollayacağım günü iple çekiyorum"

Ford, şu anda WRX'de mücadele eden dört üretici (VW, Audi ve Peugeot) arasında serinin gelecekteki potansiyel elektrikli araç geçişine ilgi göstermeyen tek ekipti.

Ford Performance, Focus RS RX Supercar'ların bağımsız bir takım tarafından yarıştırılması fikrine sıcak bakmazken, araçlar gösteri sürüşleri için kullanılmaya devam edecek.

Block ise 2010'dan beri marka temsilcisi olarak çalıştığı Ford ile Gymkhana ve diğer çeşitli etkinlikler için ortaklığını sürdürecek.