Audi, heyecanlı sezon açılışını Porsche'nin önünde kazandı

Audi'nin başarılı üçlüsü Marcel Fassler, Benoit Treluyer ve Andre Lotterer, #2 Porsche'yi paylaşan Romain Dumas, Marc Lieb ve Neel Jani'nin 46 saniye önünde sezonun ilk yarışını kazandı. #2 Porsche yarışın son bölümünde sağ ön lastiğindeki bir basınç kaybı nedeniyle ekstra pit stop yapınca galibiyet şansını yitirdi.

İkinci saatin sonunda her iki Alman markanın da bir araçla devam edebildiği yarış Audi'nin kazandığı yakın bir mücadeleyi getirdi.

Önce #1 Porsche pilotu Brendon Hartley #86 Porsche GTE ile temas ederek spektaküler bir biçimde yarış dışı kaldı. Hemen sonrasında ise Lucas Di Grassi'nin kokpitinde olduğu #8 Audi, hibrit sistemdeki problemden dolayı yolda kaldı.

Alman rakiplerine göre daha yavaş olmasına rağmen Toyota'nın 6 numaralı aracı Stephane Sarrazin, Kamui Kobayashi ve Mike Conway ile birlikte podyumu tamamladı.

Üçüncülük için mücadele eden diğer Toyota aracının patlayan sağ arka lastiği aracın arka bölümnü parçaladı ve güvenlik aracının girmesine neden oldu.

Bu sayede Rebellion Racing araçları dördüncü ve beşinciliği aldı. İsviçreli takımın iki aracı da sıralama turlarındaki problemlerden sonra yarış içinde yükselerek bu sonuçlara ulaştılar.

4 numaralı ByKolles aracı ise sorunlarla boğuştu ve Rebellion'lardan 11 tur geride yarışı tamamladı.

Yarışın hikayesi

Audi ilk iki sırada başladığı yarışın liderliğini startta korumasına rağmen, Mark Webber Porsche'nin hızını göstererek ilk 30 dakika içerisinde iki Audi'yi de geride bırakıp farkı açtı.

İlk pit stop'lara gelindiğinde Porsche'nin avantajı 10 saniyeden fazlaydı, #1 Porsche'yi devralan Brendon Hartley de farkı arttırmak adına zorlamaya başladı.

İkinci saatin sonuna gelindiğinde Hartley, Audi'lerin 40 saniye önündeydi. Ardından 86 numaralı araçla temas yaşayarak yarışa veda eden #1 Porsche'yi yolda kalan #8 izledi. Bu iki olay sonucunda tüm pistte sarı bayraklar 20 dakika boyunca sallandı.

Audi'nin sonrasında yarattığı fark, #5 Toyota'nın pistteki parçaları nedeniyle çıkan güvenlik aracıyla sıfırlandı. Yeşil bayraklarla birlikte trafiğin arasından geçen #7 Audi ve #2 Porsche yakın takipte kaldılar.

Ardından Porsche pilotu Romain Dumas, Club virajında #67 Ford GT'nin pilotu Marino Franchitti ile temas yaşayarak spin attı ve 13 saniye kaybetti.

Pilot değişimi sonrası son saate girerken Neel Jani Audi ile olan farkı altı saniyeye kadar indirdi. Fakat Porsche'nin galibiyet umutları bir lastik sorunuyla son buldu.

Marcel Fassler 35 dakika kala Audi'nin yedinci ve son pit stop'unu yaparken fark 10 saniyeye kadar indi. Ancak finişe kadar gidecek yakıtı almak için tekrar durmak zorunda olan Porsche ile birlikte damalı bayrağa gelirken fark tekrar 46 saniyeye çıktı.

RGR Morand ve Ferrari sınıflarında kazandı

LMP2 sınıfında #43 RGR Sport by Morand'ın Ligier'si 32 saniyeyle ilk WEC yarışlarını kazandılar. #31 ESM aracı ikinci, #26 G-Drive Ligier'si ise üçüncü oldu.

GTE Pro klasmanında ise Ferrari dominasyonu vardı. Yeni 488 GTE ile zafere ulaşan 71 numaralı aracın pilotları Davide Rigon ve Sam Bird'ü AF Corse'nin diğer aracı olan #51 Ferrari ile Gimmi Bruni ve James Calado izledi.

İki Ford GT'nin önünde son podyum basamağını alan #95 Aston Martin, sınıfını üçüncü tamamladı.

GTE Am sınıfında ise #83 Ferrari, Emmanuel Collard, Rui Aguas ve François Perrodo ile galibiyeti elde etti.