Burak Çukurova üst üste 2. kez şampiyon

Türkiye'nin en büyük motor sporları organizasyonlarından birisi olan Türkiye Ralli Şampiyonası Ford Otosan 36. Kocaeli Rallisi ile sona erdi. Müthiş çekişmeye sahne olan ralliye 51 otomobil ve 102 sporcu katıldı. Yarış öncesinde BC Vision Motorsport'tan Burak Çukurova-Vedat Bostancı ikilisi ile Ford Motorsport Turkey'den Yağız Avcı-Onur Vatansever ikilisinin şampiyonluk ihtimali bulunuyordu.

İlk gün direksiyon kutusunda sorunlar yaşayan ve geriye düşen Avcı, ikinci günde toparlansa da yeterli olmadı ve Skoda Fabia R5 kullanan Burak Çukurova üst üste 2. şampiyonluğunu elde etti. Hem ralliyi hem de sezonu ilk sırada tamamlayan Çukurova büyük sevinç yaşadı.

Çukurova, 1. gün 5 etabı da kazandı. İkinci günde 6. etabı Yağız Avcı, 7. etabı da Deniz Fahri kazansa da son iki etabı birincilikle bitirmeyi başaran BC Vision ekibi, şampiyonluğu Kocaeli'de yakaladıkları üst düzey formla elde etti. 

Bu sezon 4 yarış kazanmasına rağmen kupaya uzanamayan Avcı ise hayal kırıklığı yaşadı. Avcı, Kocaeli Rallisi'ni üçüncü tamamladı. Rallide ikinciliği Hakkı Ağaoğlu aldı.

'Birçok soruna rağmen şampiyonuz' 

İki gün boyunca 284 km yol kat eden ve ufak sorunlar haricinde istikrarlı bir sürüşle birinciliğe ulaşan Çukurova, yarış sonrasında Motorsport.com'a yaptığı açıklamada, "2017'yi şampiyon olarak kapattıktan sonra bu sene amacımız şampiyonluğumuzu korumaktı. Sezona da açıkçası şanssız başladık. İlk yarışta yanlış lastik seçimi, ikinci yarışta hava ile ilgili sıkıntılar yaşadık, üçüncü yarışta benim hatamdan dolayı spin attık, dördüncü yarışta da yanlış şanzıman seçimi yaptık derken Marmaris'te şansımız döndü." dedi.

Çukurova, açıklamalarına şöyle devam etti: "İstanbul Rallisi'nde de lastik sıkıntımız olmuştu ama Kocaeli'de baştan sona öndeydik. 9 etabın 7'sini kazandık, 100. etap birinciliğimizi aldık ve 2. kez üst üste şampiyon olduk. Bizim için çok keyifliydi. Skoda ile kazanmak da ayrı bir keyifti. Umarım gelecek sene aynı şekilde devam edebiliriz."

"Destek veren herkese teşekkürler. Sonuçta zor bir sezondu. Rakipler çok kuvvetli. En büyük rakibimiz ortalama 15 arabayla yarıştı. Biz ise 2 araçlaydık. Yine de Takımlar Şampiyonası'nı 4-5 puanla kaybettik. Böyle bir rakibe karşı kazanmak da sevindirici."

Dünya Ralli Şampiyonası'ndaki rekabet ile ilgili de konuşan Çukurova, "Dünya Ralli Şampiyonası bu sene çok iyiydi. Seyrettik sabah erken kalkıp. Çok ayrı, çok iyi bir mecra. Hepsi mükemmel, kendine has pilotlar. İzlemesi çok keyifli."

Yağız Avcı ise yaptığı açıklamada, "Keşke Ogier ile aynı gün şampiyon olabilseydim." dedi.

35 yaş üzeri klasik ralli otomobiller de Kocaeli'de yarıştı. Historic klasmanına da puan veren yarışta, birinciliği Opel Kadett ile Yılmaz Köprücü-Koray Akgün, ikinciliği ise Murat 131 ile Gerçek Sunman-Bahar Sunman elde etti. Üçüncü, Murat 124 ile Özcan Opçin-Serdar Canbek ikilisi oldu.