Resmi: Crutchlow, Zarco’nun yerine MotoGP’ye dönüyor

Katalonya Grand Prix'sinde yaşanan korkunç kazada Pecco Bagnaia’nın Ducati'si ile çarpışan ve çoklu kazanın ortasında kalan Johann Zarco, dizinden geçireceği ameliyat nedeniyle belirsiz bir süre pistlerden uzak kalacak. 

Sezon başındaki test kazasından sonra iyileşme süreci devam eden Aleix Espargaro ve tamamen 850cc motor geliştirmelerine odaklanan Takaaki Nakagami gibi isimlerle LCR, Honda bünyesinde Zarco’nun yerini alabilecek çok az seçeneğe sahipti. 

Çarşamba günü Misano'da test yaparken görülen eski LCR sürücüsü Cal Crutchlow'un bu hafta sonu İtalya Grand Prix'sinde yarışacağı iddiaları, takım tarafından resmen doğrulandı.

Johann Zarco, Team LCR Honda

Fotoğraf: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Geri dönüşüyle ilgili konuşan Cal Crutchlow, yaşadığı duyguları ve heyecanını şu sözlerle dile getirdi: "Öncelikle Johann Zarco’ya sorunsuz bir iyileşme süreci diliyorum. Bir sürücü olarak biliyorum, bu tür durumlarla yüzleşmek asla kolay değildir. Bu hafta sonuna gelirsek; LCR ile harika anılarım var, birlikte geçirdiğimiz yıllar inanılmazdı.”

“Bu yüzden Zarco’nun yerine geçmem için telefon aldığımda, kendimi ayrıcalıklı ve onurlu hissettim ve ne olursa olsun bunu denemem gerekiyordu.” 

“Yoğun bir hafta sonu olacağını biliyoruz ama takımın geri kalanıyla elimden gelenin en iyisini yapmaya ve bundan en iyi şekilde yararlanmaya hazırım. Bakalım neler olacak"

LCR Takım Patronu Lucio Cecchinello ise eski pilotlarıyla yeniden bir araya gelmekten duyduğu memnuniyeti şu cümlelerle ifade etti: "Hepimiz Johann Zarco’nun yanındayız ve ona güçlü bir iyileşme süreci diliyoruz.” 

“Johann'ın yerini doldurma çabamızda, birçok harika anı paylaştığımız ve her zaman güçlü bir bağımızın olduğu eski sürücümüz Cal Crutchlow’a güvenebildiğimiz için kendimizi şanslı hissediyoruz.”

Cal Crutchlow, Yamaha Racing

Fotoğraf: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

“Uygunluğu için ona teşekkür etmek istiyoruz ve Zarco iyileşirken birlikte geçireceğimiz bu zamandan en iyi şekilde yararlanmak için elimizden geleni yapacağız."

LCR yönetimi, Crutchlow’un önümüzdeki hafta düzenlenecek Macaristan Grand Prix'sinde de koltukta olup olmayacağını ise henüz netleştirmedi.

MotoGP kariyerine 2011 yılında Tech3 Yamaha ile başlayan Cal Crutchlow, ilk podyumlarını 2012 yılında elde etti. 2014'te fabrika Ducati takımına geçen ancak burada sadece bir sezon geçiren Britanyalı, 2015 yılında fabrika destekli Honda motosikletini sürmek üzere LCR takımına katıldı.

Crutchlow, 2016’da yağmurlu Çek Cumhuriyeti Grand Prix'sini kazanarak 1981'den beri MotoGP yarışı kazanan ilk Britanyalı pilot olarak tarihe geçti ve aynı yıl Avustralya'da bir zafer daha elde etti. Son galibiyetini 2018'de Arjantin'de alan tecrübeli isim, LCR ile geçirdiği altı yılın ardından 2020 sezonu sonunda tam zamanlı yarış kariyerini noktalamıştı.

Cal Crutchlow, Team LCR Honda

Fotoğraf: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

2021 yılında Yamaha'ya test pilotu olarak katılan ve sonraki üç sezonda birkaç yarışta yedek pilot olarak start alan Crutchlow, en son 2023 Japonya Grand Prix'sinde piste çıkmış ve 13. sırada finiş görerek puan kazanmıştı. 

Son yıllarda yaşadığı el sakatlığı nedeniyle MotoGP'deki sürüş süresini azaltan tecrübeli pilot, bu hamleyle eski takımına sansasyonel bir dönüş yapmış oldu.