Williams, Kubica ile testlerde neler öğrendi?

İlk olarak Renault ile bu mücadeleye başlayan Kubica, Fransız ekibin Carlos Sainz ile anlaşmasının ardından boşa düşmüştü. Çok geçmeden, Felipe Massa ile yollarını ayırma fikrini değerlendiren Williams takımı ona fırsat vermeyi düşündü.

Renault verilerine güvenmeyen Williams, kendi test programını başlattı. İlk olarak 2014 aracı ile yapılan testlerin ardından 2017 aracında da fırsat tanındı. Son test ise geçtiğimiz haftalarda Abu Dhabi'deki sezon sonrası lastik testlerinde gerçekleşti.

Bu program, Kubica'nın diğer takımların sürücüleriyle aynı anda olması açısından büyük önem taşıyordu. Williams aynı zamanda aracın kokpitine farklı isimleri de oturttuğu için doğrudan kıyaslama şansı buldu.

Peki kendi döneminin en hızlı pilotlarından birisi olarak kabul edilen ancak 2011'de ralli aracıyla geçirdiği kazanın ardından sakatlanan Kubica, bu testlerde ne kadar iyiydi?

Robert Kubica, Williams FW40

Fotoğraf: Zak Mauger / LAT Images

Kubica, rallide geçirdiği kazanın ardından son aylara kadar Formula 1 pistinin yakınlarından dahi geçmemişti. Bir noktaya kadar kendisi de bunun neredeyse imkansız olduğunu düşünüyordu ancak hayalini sürdüren Kubica, kendisine verilen şansların ardından artık yarışabileceğine inanıyor.

Kubica'nın yetenekleri ve aynı zamanda geri dönüş biraz romantizm de içerdiği için onun dönmesini istemeyen kimse yok gibi ancak sonuç olarak önemli olan onun performansı olacak. Bu açıdan Williams, Kubica ile gerçekleştirdiği testlerde elde ettiği verileri detaylıca analiz ederek karar vermeye çalışıyor. Gridde kaybedeceği bir pilot olmadığı için bu açıdan acele etmesini gerektiren bir durum yok. Kubica ile birlikte Sergey Sirotkin, Daniil Kvyat ve Paul di Resta'nın isimleri bu koltuk için anıldığı ve hepsinin yapacak daha iyi bir alternatifi olmadığı için bekleme açısından bir sıkıntı bulunmuyor.

Williams, son kararı öncesinde bir çok şeyi değerlendirme şansı bulsa da, tam olarak bir yarış hafta sonu geçirmeden tüm sorularına cevap bulma şansına sahip değil. Bu açıdan vereceği karar bir miktar risk içerecek gibi. Tam olarak yarış şartlarında nasıl performans göstereceğini testlerden anlamak zor.

Buna rağmen Williams, Abu Dhabi testleri için bir kontrol listesi hazırladı. Bu listenin başında Kubica'nın ne kadar zinde olduğu belirlenecekti. Kubica'nın Macaristan'da Renault ile gerçekleştirdiği testin ardından aşırı yorgun düştüğü ve kendisine gelmesinin bir gün sürdüğü biliniyordu. Ancak yeni nesil F1 araçlarının aerodinamik açıdan zorlayıcı olmasına ve Hungaroring pistinin yapısına bakılırsa, bu şaşılacak bir durum değildi. Kubica o testlerde, modern F1 aracı ile yoğun baskı altında 142 tur atmıştı.

Kubica, geri dönüş mücadelesi kapsamında sürekli fiziksel antrenmanlar yaparak durumu iyileştirmeye çalışıyor ve bu açıdan Williams'ın 2014 aracı ile yapılan iki test arasındaki gelişim takım tarafından görüldü.

Williams'ın 2017 aracıyla ilk test gününde ise Kubica, 6 saat gibi bir zaman diliminde 100 tur attı ve takım bu testin ardından çok memnun kalmıştı. Bu testin ardından Paddy Lowe, Kubica'nın F1'de yarışabileceği konusunda bir endişenin olmadığını ve onun vücudundaki hasarların yarışmasına engel olmadığını söyledi.

Kubica'nın salı günü gerçekleştirilen bu testlerden sonra hiç yorgun olmadığı net bir şekilde ortadaydı ve takım için önemli bir madde işaretlenmiş oldu.

Robert Kubica, Williams FW40

Fotoğraf: Mark Sutton

Bu testlerin gerçekleşmesi için araçta da bazı düzenlemelerin olması gerekiyordu. Bu kapsamda direksiyonda ve vites pedallarında değişiklik yapıldı ancak normalde de pilotların ayarları arasında farklılıklar olabilir.

Kubica, sol elini daha iyi kullandığı için vites yükseltmek ve düşürmek için sol tarafa tek pedal ayarlandı ve böylece Polonyalı sürücü tek elle vites kontrolü yaptı. Bunun yanında kokpit çevresinde, özellikle sağ elin denk geldiği kısımda bazı düzenlemeler yapıldı. Daha fazla boşluk yapılarak Kubica'nın kolunu daha rahat hareket ettirmesi sağlandı.

Kontrol edilecekler listesindeki maddelerden birisi istikrardı. Kubica'nın istikrarlı tur zamanları kaydedemediğine dair iddialar vardı ancak her testin farklı amaçları oluyor. Yapılan her test seansı farklı araçlarda, farklı koşullarda olduğu için bu testleri birbirleriyle kıyaslamak ya da birbirinin devamı olarak görmek zor.

Kubica'nın geri dönüş mücadelesinde kullandığı ilk araç olan 2012 Lotus aracı, daha önceden sürdüğü araçlara daha yakındı ancak günümüz şartlarına uygun değildi. 2017 Renault aracı ile testinde hem geri dönüş şansı değerlendirilirken, aynı zamanda takımın normal test programını da uygulaması gerekiyordu.

Robert Kubica, Renault Sport F1 Team

Fotoğraf: Zak Mauger / LAT Images

Williams'la olan testlerde farklı değildi. 2014 aracı ile ilk testinde yeni bir takımla test yapıyordu ancak eski bir araçtı. Bu açıdan alışması gereken bir süreç ortaya çıkmıştı. Abu Dhabi'de 2017 aracıyla test yaptığında ise araç ayarlarında pek değişiklik yapamadı. Lastik testi olduğu için araçta yapılabilecekler konusunda çok ciddi kısıtlamalar oluyor. Aynı zamanda bu program Pirelli tarafından kontrol ediliyor.

Ancak o testlerin son bölümünde gerçekleştirdiği 14 turluk stint, istikrar konusunda sıkıntı olmadığını gösterdi. Pitten çıktıktan sonraki ilk 3 turu 1:44'lü olan Kubica'nın takip eden 7 turluk stintindeki turları da 1:44.1 ile 1:44.4 arasındaydı. Kubica'nın 14 turluk stintini tamamlayan son 2 turu 1:44.7 civarında oldu. Bu açıdan istikrar konusunda bir sıkıntı var gibi görünmüyor.

Tur zamanları nasıl olursa olsun, Williams'ın durumu daha iyi analiz etmesi için elinde oldukça fazla veri var. Kubica'dan elde edilen verilen aynı testlere katılan Lance Stroll ve Sergey Sirotkin'in verileriyle doğrudan kıyaslanabilecek ancak herkesin programı farklı olduğu için karşılaştırma çok kolay olmayacak. 

Williams, Kubica'nın performansını değerlendirmek istese de verileri kıyaslamadan sadece derecelere bakarak konuşmak çok zor. Lowe "Bu gerçekten karmaşık bir konu. Performans ve hızı derecelere göre okumak oldukça aldatıcı olabilir." demişti.

Robert Kubica, Williams

Fotoğraf: Zak Mauger / LAT Images

Çarşamba günü Kubica, daha çok ultra yumuşak ve hiper yumuşak lastiklerle kısa sürüşe odaklandı. 4 turluk 5 stint gerçekleştirdi ve bu sürüşlerde bir hızlı tur bir lastikleri soğutma turu şeklinde ilerledi. Kubica'nın en hızlı turu, hiper yumuşak lastiklerle geldi ve en hızlı turdan 1.934 sn daha yavaştı.

Kubica'nın bu turunu kaydettiğinde maksimum için zorlamadığı ve özel bir program için çalıştığı düşünülüyor. Bu açıdan dereceleri değerlendirmek çok zor.

Lowe, testlerin lastik verisi toplamak için olduğunu yineleyip dursa da, Kubica'nın neler yapabileceğini, ne kadar geliştiğini görmelerine dair bir fırsat buldular. Takım, genel olarak onun çabucak hıza alışmasından etkilenmiş gibi görünüyor.

Lowe "Robert, insan üstü değil. Aracı ve lastikleri tanımıyor. Pisti dahi çok iyi bilmiyor. Bu açıdan biraz zaman aldı. Yarış hafta sonundan bildiğimiz üzere lastikleri gerekli sıcaklığa getirmek çok zordu."

"Özellikle daha sert olan lastiklerle programınıza başladığınızda... Bu açıdan çıkış turunda aracı hazırlayıp 1. virajda hazır olmak gerçekten zorlu bir süreçti. Ancak tüm bu mücadeleleri dikkate aldığımızda iyi iş çıkardı." dedi.

Lastikler odaklanılması gereken bir diğer konuydu. Mevcut sürücüler dahi yeni jenerasyon lastikleri sezon boyunca ısıtmakta, doğru aralığa getirmekte zorlandılar.

Kubica'nın daha önce Pirelli lastikleriyle hiç yarışmadığını ve katıldığı testlerde minimum seviyede kullanma şansı yakaladığını düşünürsek, başardıklarının etkileyici olduğunu söyleyebiliriz. Bu açıdan Kubica da farklı lastik türlerini denemek için istekliydi.

Kubica'nın lastikleri daha iyi anlama konusunda Yas Marina'nın dönüm noktası olduğu düşünülüyor. Lastikleri tam olarak anlaması için daha fazla sürüş yapması gerekse de, Kubica'nın lastiklere artık daha fazla güvendiği düşünülüyor.

Kubica'nın güveni sadece lastikleri anlamada artmadı, kendine güven açısından da arttı. Abu Dhabi'deki testlerin ardından Kubica, çok rahat bir şekilde bunu yapamayacağını düşünseydi geri dönmeyeceğini belirtti. Geçen seneye kıyasla Kubica'nın son 12 aydaki gelişim süreci de etkileyici oldu.

Kubica'nın geri dönebileceğini düşünmesinde, acımasızca uygulanmasını istediği ve bu sayede fiziksel açıdan daha iyi duruma geldiği antrenman programının etkisi yüksek oldu.

Kubica çok rekabetçi bir yapıya sahip ve onu tanıyan insanlar, gerçekten kazanabileceğini bilmese geri dönmeyeceğini belirtiyorlar. Williams da onun bunu gerçekten isteyip istemediğini görmek istedi. 2014 aracıyla test, her iki tarafın kafalarındaki soru işaretlerini silerken, 2017 aracıyla test daha ileri seviye şeylerin değerlendirilmesini sağladı.

Robert Kubica, Williams FW40

Fotoğraf: Steven Tee / LAT Images

Her şeye rağmen Kubica, Rus sürücü Sirotkin'in ciddi bir tehdit olduğunun farkında. Rus sürücünün sponsor desteği oldukça fazla ve Sirotkin, Abu Dhabi'deki testlerde iyi performans gösterdi. 

Kubica "Sergey çok iyi bir pilot ve çok iyi iş çıkardı. Çok yetenekli ve kesinlikle şansı hak eden sürücülerden birisi. Ancak ben daha çok kendi hislerime bakıyorum ve deneyimlerim bana işlerin yolunda gitmesi halinde kötü sürprizler olmayacağını söylüyor."

"Farklı önceliklerim var ve bunlar biraz zaman alacak ancak ben referanslardan ziyade daha çok kendime bakıyorum. Bu şans bana verilirse, burada değil Avustralya'da hızlı olmayı tercih ederim." dedi.

Abu Dhabi testleri aynı zamanda Williams mekanikerlerinin de onunla çalışmasını sağladı. Valtteri Bottas'ın ayrılığının ardından mekanikerler, aracın sınırları konusunda emin olamadılar çünkü Valtteri Bottas genelde araçları sınırda kullanıyordu. Böylece sonuç ne olursa olsun, Bottas'ın sürüşü sonunda elde edilen sonucun maksimum sonuç olduğunu biliyorlardı.

Takım, moral için tekrar bu durumda olmak istiyor. Kubica gibi potansiyeli olan bir sürücünün olması, bu konuda onların yine emin olmasını sağlayabilir.

Takıma yakın isimler, mekanikerlerin ve mühendislerin hızlı bir şekilde Kubica'ya alıştıklarını belirtiyorlar. Onun takımı hızlı bir şekilde etrafında toplamayı başarması, ekibi cesaretlendirmiş gibi görünüyor. Kubica, uzun zamandır takımın bir parçasıymış gibi çalıştı ve bu yaklaşım herkes tarafından sevildi.

Testlerden bir gün önce, pazartesi günü Kubica takım ile saatler geçirerek salı günkü sürüşe hazırlandı. Pist yürüyüşü dahil bir çok detayı gözden kaçırmadı. Salı sabah Kubica erkenden pistteydi ve sürüşünü tamamladıktan sonra dahi pistten ayrılmadı.

Pistten ayrılmak yerine Kubica garajda kalarak Stroll'un neler yaptığını yakından gözlemledi. Çarşamba günü ise kendi sırası gelene kadar yine garajdaydı ve Sirotkin'in çalışmalarını takip etti. Kubica'nın 2014 aracıyla yaptığı testlerde verdiği geri bildirimler takımı etkilemişti ve aynı şeyleri 2017 aracıyla test yapınca da doğrulamış oldu.

Kubica için testler iyi geçti. Zinde olduğunu ve takım içerisinde iyi bir yer edinebileceğini gösterdi. Harika geri bildirimler verdi ve kendisinden program kapsamında istenen her şeyi yaptı. Williams takımı, Kubica'dan daha fazlasının geleceğine inansa da, bu potansiyeli kullanıp kullanamayacağından ya da bu sürecin ne kadar uzun süreceğinden tam olarak emin değil.

Yarış hafta sonundan önce Kubica'nın onlar için olduğu yönünde hisler vardı ve salı günkü sürüşün ardından bu hisler doğrulandı. Ancak Sirotkin'in de oldukça güçlü bir gün geçirmesi, durumu biraz zorlaştırmış gibi.

Sirotkin, Renault ile çıktığı antrenman seansları sayesinde 2017 araçlarına daha alışkın ancak yine de yeni bir takımda hemen hızlı olmayı başardı. Kubica'nın Abu Dhabi'deki 2. gün çalışmaları sağlam olsa da çok aşırı dikkat çekici olmadı.

Şu an için Kubica sınırda görünse de, Sirotkin de yarış koltuğu için büyük bir aday. En kötü geleceğe yönelik takımda yedek pilot olacak gibi görünüyor. İşin kötü yanı, test yapmamasına rağmen Daniil Kvyat da bu koltuk için favoriler arasında. 

Paul di Resta listede yer almaya devam etse de çok gerilere düştüğü bir gerçek. Aynısı Pascal Wehrlein için de geçerli.

Bundan sonra son karar Williams'ın olacak. Noele kadar verileri detaylıca analiz edecek olan takım, ardından son kararı verecek. O ana kadar söylentiler gündemde yer almaya devam edecek.

Yardımcı editör: Lawrence Barretto

37