"Vettel, Rosberg'den daha zorlu bir rakip"

Hamilton ve Rosberg, Mercedes'te takım arkadaşı olarak üç sezon geçirdiler ve bu süreçte dünya şampiyonluğu için yalnız başlarına savaştılar. Rosberg, 2016 yılında önceki iki sezonun şampiyonu Hamilton'ı yenmeyi başardı.

Hamilton'a 2017 sezonunun açılış yarışı olan Avustralya Grand Prix'sini Ferrari pilotu Vettel'in kazanmasından sonra dört kez dünya şampiyonu pilotun Rosberg'den daha zorlu bir rakip olup olmadığı soruldu.

İngiliz pilot, "Kesinlikle, kesinlikle. Bence bu sene en iyi pilotların mücadelesini görüyoruz. Tabii ki burada Fernando'yu [Alonso] da görmek iyi olurdu fakat bunun kısa vadede gerçekleşmeyeceği aşikâr." cevabını verdi.

"En azından dört dünya şampiyonluğu bulunan ve Formula 1'de sağlam bir yeri olan Sebastian Vettel gibi iyi bir pilot var."

"Onunla ve Ferrari ile savaşmaktan mutluluk duyuyorum. Bu harika."

Hamilton-Rosberg ilişkisi belli dönemlerde oldukça sıkıntılıydı ve geçen üç sene boyunca pist üzeri mücadelelerde ikili arasında bazı temaslar görmüştük.

Üç kez dünya şampiyonu pilot, sezon öncesi testlerde yeni takım arkadaşı Valtteri Bottas ile mücadele etmekten keyif aldığını çünkü aralarında herhangi bir "akıl oyunu" geçmediğini söylemişti.

Vettel ile olan ilişkisini Rosberg ile olanla karşılaştırması istenen Hamilton bu konuda yorum yapmak istemediğini belirtti.

"Sebastian ile mücadele ettiğimiz yarış sayısı çok değildi ancak aramızda her zaman karşılıklı saygıya dayalı bir ilişki oldu. Bu saygının büyümeye devam edeceğini düşünüyorum."

"Şampiyon açlığım ikiye katlandı"

Hamilton, sene başında yaptığı açıklamalarda Rosberg'e kaybettiği şampiyonluk sonrasında 2017 için çok daha kararlı olduğunu söylemişti.

Bu inancını vurgulayan Mercedes pilotu, pist dışında yaptıklarının sürüşünü etkilemediğini, hatta dördüncü şampiyonluk için çok daha aç olduğunu iddia etti.

2017 için daha olgun bir yaklaşım izleyip izlemediği sorulan Hamilton, "Bu kış döneminde daha önce yaptıklarımın aynısını yaptım."

"İnsanlar sadece gördükleri şeylere göre yargılıyor. Daha önceki sezonlara bakarsanız buraya hep fit geldiğimi ve son dört yıldır Avustralya'da pole'ü aldığımı görürsünüz."

"Her zaman fit ve hazır sürerim, yaptığım hiçbir şey dikkatimi dağıtmaz ve bu sene de aynı şeyleri yaptım. Son yıllarda harika şampiyonluk mücadeleleri verdim. 2016 şimdiye kadar yaşadıklarımın en yakın olanıydı. Şu anda dünya şampiyonluğu kazanmayı eskisinden çok daha fazla istiyorum."

"Geçtiğimiz yıl içimdeki ateşin daha fazla yanamayacağını düşünmüş olabilirsiniz fakat şu anda o ateş iki kat daha gür yanıyor. Ben hazırım."