Verstappen, 2018'de Hamilton'a karşı şampiyonluk için yarışmaya hazır

Lewis Hamilton, dokuzuncu sırada tamamladığı Meksika GP'sinin ardından dördüncü şampiyonluğunu elde etmişti.

Yarıştan sonra konuşan Hamilton, Meksika GP’sini kazanan Verstappen’le önümüzdeki sezon yarışmak için sabırsızlandığını söyledi.

Verstappen’e Las Vegas’da katıldığı SEMA gösterisinde Hamilton sorulduğunda şu şekilde konuştu.

“Kendisi inanılmaz bir pilot ve bu sene kazanmayı hak ediyordu. Sezonun en hızlı ve en tutarlı pilotu. Hamilton’la yarışmak için sabırsızlanıyorum. Umarım seneye bunu yapabiliriz."

Verstappen Hamilton’a karşı iyi yarışacağından emin.

“Tabi ki kendime güveniyorum yoksa Formula 1’de yarışmazdım. Şu an aynı seviyede yarışıp yarışmadığımızdan emin değilim çünkü Lewis’le aynı pozisyonda olmadım. Pek de buna kafa yormadım açıkçası. Ben daha çok kendime odaklanıyorum"

2017 zaferleri şaşırttı

20 yaşındaki Hollandalı pilot Autodromo Hermamos Rodriguez pistinde sezon içindeki 2. yarışını kazandı. Bir önceki zaferini Malezya Grand Prix’sinde kazanmıştı.

Verstappen’e göre zor bir sezonun ardından üst üste gelen zaferler sürpriz olmuş.

“Bu sezon yarış kazanmayı beklemiyordum. Sanırım Singapur’dan itibaren daha iyi olmaya başladık. Orada gelen benzin gelişimiyle daha rekabetçi olduk ve bunu böyle devam ettirdik. Eğer aracı herkesten daha hızlı geliştirebiliyorsanız, zafer için de yarışabiliyorsunuz. Yine de bütün o şanssızlıklarımdan dolayı zafer kazanabileceğimi düşünmüyordum. Bunu başarmak harika bir his.“

Verstappen Meksika’da hemen startta liderliğe çıktı. İlk virajda Vettel’i dışardan geçişinin ardından Hamilton ve Vettel’in teması, Verstappen’i ön sıralarda yalnız bırak olmuştu.

Red Bull’dan Helmut Marko,  Motorsport.com’a yaptığı açıklamalarda Verstappen’in Vettel ve Hamilton önde de olsa yarışı kazanacağını söyledi.

“Tabi ki kazanırdı. Çok fazla farkla devam edebildi.“

Benzin değişikliği başarıda önemli bir roldü

Bu sezon Red Bull, benzin ve yağ için Total markasından Exxon Mobil’e geçti. Verstappen’e göre yeni marka takım için inanılmaz bir rol oynadı ve takımın gelişimine katkı sağladı.

“Kesinlikle bu sene gelişimi gördük. Son 3 sezondan çok daha büyüklerdi. Bunun için çok mutluyum."

ExxonMobil Britanya GP’si ve Singapur GP’sinde takım için yeni gelişmeler yaptı.

Verstappen: “Çok daha iyi bir performansımız var. Düzlüklerde daha hızlıyız. Ayrıca motorun içindeki parçalarda çok daha iyi. Bu bizim için çok önemli çünkü seneye sezon içinde 3 motor değiştirme hakkımız olacak. Aslında her şey detaylarda. Aracın çok daha pürüzsüz gittiğini hissediyorum ama aynı zamanda datalarda bunu görebiliyorsunuz, asıl önemli olan da bu."

Motor değişikliği ExxonMobil için bir zorluk

Red Bull Racing Mobil 1’den ExxonMobil’e geçişini geçen sene aralık ayında açıklamıştı. Amerikalı şirket için bu yeni bir dönem oldu ve 21 yıllık partneri Mclaren’la antlaşmalarını bitirdiler.

Red Bull’un baş mühendisi Paul Monaghan’a göre Exxon benzinlerinin takımı 2016 Kasım’dan beri net olarak bir sıra yukarı taşıdığını söyledi.

Exxon Mobil’in global motorsporları müdürü David Tsurusaki’ye göre Honda’dan Renault’a geçişin, Red Bull’dan Mclaren’e geçişten çok daha zor olduğunu belirtti.

“İlk başta zorlu bir startla başladık. Aslında zor olmasındansa daha fazla vaktimiz olsa daha iyi işler yapabilirdik diyebilirim. Yine de bu son dakika değişimine rağmen iyi bir iş çıkardık. Sezonun ilk başlarına benzin ve yağlarımızı yetiştirmiştik. Ekibimiz Formula 1’de neye ihtiyaç olunduğunu çok iyi biliyor. Yapmamız gereken ürünleri motor ve aracın tasarımına göre değiştirmemizdi. Motorun değişmesi tabi ki bir zorluk ama hali hazırda Formula 1’de olduğumuz için işler daha kolaydı. Renault’da bu süreçte bize destek oldu ve böylece ürünlerimizi hazırlayabildik."

Tsurusaki’nin gelecek sezon için çalışmalara başladıklarını da belirtti.

“Sezon boyunca benzinde iki geliştirme çalışması yaptık. İkincisi Singapur’da oldu ve biraz daha iyi bir sonuç gördük. Şansımıza ki şimdiden 2018 benzini için de çalışıyoruz. Hedefimiz minimum 0.5 saniye kazanmak. Her yeni gelişmede yeni bir 0.5 saniye geliştirmeyi zorlaştırıyor. Fakat hedeflediğimiz şey bu.“