Vandoorne: 2017'nin başındaki performansım, standartlarımın altındaydı

2015 yılında GP2'de pek çok rekoru kırarak dünya şampiyonluğuna ulaşan ve geçen yıl Super Formula'da gösterdiği performansla McLaren'ın takdirini kazanan genç sürücü, bu yıl Jenson Button'ın yerine Formula 1'de tam zamanlı olarak yarışmaya başladı.

Kendisinden çok şey beklenen Belçikalı pilot, ilk beş yarışın tamamında sıralama turlarında son bölüme kalamazken, Fernando Alonso'nun güçlü performansı karşısında kendisini göstermekte zorlandı.

Vandoorne, sezonun ilk yarısında kötü bir performans gösterdiğini kabul ediyor, ancak yaşanan dayanıklılık sorunları ve McLaren-Honda aracının yeterince sürülebilir olmamasının zayıf performansında payı olduğunu da ekliyor.

Vandoorne, Motorsport.com'a verdiği demeçte, "Başlangıçta yeterince iyi olmadığımı ben de biliyordum ancak pek çok problemle uğraştığımın farkındaydım."

"İlk yarışlar benim standartlarımda değildi ancak bu benim Formula 1'deki ilk sezonum, takımımla ve mühendislerimle sahip olduğum ilişkiyi geliştirmek zorundaydım. Pek çok sorun yaşıyorduk ve bunu yapmak gerçekten çok zordu."

"Takım için işler biraz daha iyi gitmeye başladığında pistte daha fazla vakit geçirmeye başladım, Fabrikada daha fazla zaman harcadım, verileri inceledim ve simülatörde çalışmalar yaptım. Sonrasında her şey istediğimiz şekilde ilerlemeye başladı." dedi. 

Dönüm noktası İspanya GP'si

McLaren, Mayıs ayındaki İspanya GP'sinin hemen ardından Belçikalı sürücünün performansını geliştirmek için bir dizi çalışma yaptı.

İngiliz takımın Woking'deki takım fabrikasına çağrılan genç sürücü, simülatörde çeşitli çalışmalar yaparken, McLaren mühendislerine araç ayarları yapılırken Vandoorne'un ihtiyaçlarının daha fazla hesaba katılması talimatı verildi.

Vandoorne sonraki yarış olan Monaco'da sıralama turlarında son bölüme kalırken, Silverstone'daki sıralama turlarında Alonso'yu geçti ve takımıyla yeni sözleşme imzaladı.

Sonuç olarak sezonu Alonso'nun dört puan gerisinde tamamlamış oldu.

Vandoorne, "Monaco, Kanada ve Bakü çok fazla bildiği edindiğimiz bazı önemli yarışlardı."

"Takım, garajın benim tarafında büyük çabalar ortaya koydu ve bu çabalların karşılığı oalrak her şey bir araya gelmeye başladı." dedi.

Alt serilerde genel olarak baskın bir performans ortaya koyan ve önlerde yarışan Vandoorne, F1'de orta grupta yarışabilecek bir araca sahip olmanın zor bird urum olduğunu kabul etti.

Buna karşılık McLaren Renault'nun 2018'de daha rekabetçi olmasını beklediğini de ekledi.

"Elbette bu olmak istediğim pozisyon değil, ön tarafta yarışmayı tercih ederim ve tabii ki zaferler için. Geçmişte yaptığım şey buydu ve muhtemelen orada kendimi daha rahat hissedeceğim."

"Takımın doğru yönde ilerlediğine inanıyorum. Heyecan verici bazı önemli değişiklikler var. Yine de sonuç açısından neler olacağını söylemek zor."

"Burası Formula 1, tahmin yapmak zordur. Kış testine kadar beklemek zorundasınız. İlk teste gideceğiz ve o zaman ne kadar iyi olduğumuzu göreceğiz."