2018'de artan rekabet, Mercedes'in üstündeki "zihinsel baskıyı" arttırmış

Mercedes, 2014 yılından bu yana beş markalar ve takımlar şampiyonluğu elde ederken, Lewis Hamilton bu beş şampiyonluğun dördüne imza atan isimdi.

Bununla birlikte Mercedes bu yıl şampiyon olabilmek için Ferrari ve Red Bull' gibi rakiplerini geçmek zorundaydı ve her iki takımda son yıllardaki en rekabetçi sezonlarından birisini geçirdi. Bu da Alman takımın şampiyon olabilmek için en iyi performansını göstermek zorunda olduğu anlamına geliyordu.

Cumartesi günkü Autosport Ödülleri'nde Mercedes arka arkaya "En İyi Yarış Aracı" ödülünün sahibi olurken, Toto Wolff da John Bolster Ödülü'nün sahibi oldu.

Wolff şöyle dedi: "2018'de inişler ve çıkışlar oldu."

"Aracımızın ya da takımımızın ne kadar iyi olduğunu asla bilemiyorduk. Bir noktada iki ya da üç yarış galibiyet almayı başarıyorduk, ama sonra Ferrari geri dönmeyi başarıyordu."

"Sezon sonunda da aniden Red Bull ortaya çıktı. Fiziksel baskıya ek olarak, zihinsel baskı da vardı. Bu çok zor bir sezondu." dedi.

Mercedes sezonu çifte zaferle kapatmayı başarırken, Brezilya'da Max Verstappen ilk sıradaydı ancak Esteban Ocon'la Hollandalı pilot temas yaşayınca Hamilton zafere ulaştı.

Abu Dhabi'de ise Hamilton rahat bir zafer alırken, Sebastian Vettel ilk sırada yer aldı.

Verstappen bu yıl ikinci yarıda Hamilton dışındaki tüm pilotlardan daha fazla puan toplamayı başarırken, Red Bull yeni motor partneri Honda ile önemli bir adım atmayı ve 2013'ten bu yana ilk şampiyonluğunu kazanmayı umuyor.

Ancak Wolff, 2019'daki yeni aerodinamik kurallarla birlikte şampiyonluk savaşının daha da kızışabileceğini ve birden fazla takımın ön plana çıkabileceğini söyledi.

Wolff, "Kurallar tamamen yeni olduğu için birileri Ross Brawn'ın 2009 yılında yaptığı gibi çit katmanlı difüzör tarzı bir şeyle zaman bulabilir. Yani mücadelede daha fazla takım yer alabilir."

"Asla bilemezsiniz. Gridin karışması, yakınlaşması her zaman için iyidir. Umarım kurallar geçişleri kolaylaştırır. Bunu birkaç ay içerisinde göreceğiz." dedi.