Lowdon: “İlk yarışta elde ettiğimiz veriler çok değerli”

Takımın 25 Kasım 2024’te Formula 1 için onay almasının ardından hazırlıklarla geçen 468 günün sonunda, Cadillac pazar günü düzenlenen Avustralya Grand Prix’sinde ilk kez start aldı.

Ferrari motorlu MAC-26 ile yarışan Sergio Perez, 55 tur tamamladı ve 16.sıraya yerleşti. Takımın diğer pilotu Valtteri Bottas ise aracındaki teknik sorundan dolayı 16.turda yarış dışı kaldı.

Cadillac, Formula 1 yolculuğuna yavaş ama istikrarlı bir başlangıç yaptı. Ekip, Aston Martin ve Williams’ın aksine sezon öncesi testlerin dokuz gününü de tamamlayarak toplamda 3.935 kilometrelik veri topladı.

Melbourne’de cumartesi günü yapılan sıralama turlarında Perez ve Bottas sırasıyla 18. ve 19. sırayı aldı. Perez’in turu Q2’ye kalmayı başaran en yavaş isim Haas pilotu Oliver Bearman’dan 1.4 saniye daha yavaştı.

Performans açısından en yakın rakip olarak görülen Aston Martin ise Honda güç ünitesindeki sorunlar nedeniyle hafta sonu başlamadan yarışı tamamlama ihtimalini kaybetmişti. Ancak yarış Aston Martin’den önce Cadillac için sorunlu hale geldi. Bottas, direksiyon sistemiyle ilgili problem nedeniyle erken pite girmek zorunda kaldı ve ardından ortaya çıkan yakıt sistemi arızası 16. turda yarışını sonlandırdı.

Valtteri Bottas, Cadillac Racing

Photo by: Peter Fox / Getty Images

Cadillac Takım patronu Graeme Lowdon, yaşananlarla ilgili, “Direksiyonla ilgili bir problem yaşadık ve direksiyonu biz üretmediğimiz için yarış dışı kalmak sinirimizi bozdu. Sorunun nedenini inceleyip çözmemiz gerekiyor.” dedi.

Bottas da benzer şekilde Cadillac hakkında olumlu konuştu: “Bazı araçlarla mücadele edebildik ve Aston Martin’i arkamızda tuttuk. Bence bu bir başarı. Yarış dışı kalmış olsam da takımla gurur duyuyorum. Bu da öğrenme sürecinin bir parçası.”

Perez ise ilk yarışın tamamlanmasını önemli bir adım olarak değerlendirdi: “Takım olarak yarışı bitirmek harika bir başlangıç. Valtteri’nin damalı bayrağı görememesi üzücü ama hafta sonuna birçok sorunla başlamıştık. Buna rağmen iyi toparladık.”

Meksikalı pilot cuma günkü antrenmanlarda yakıt sistemi sorunu ve hidrolik sızıntısı nedeniyle sadece 16 tur atabilmişti.

Perez, takımın gelişim sürecine değinerek, “Büyük adımlar atmalı ve aradaki farkı kapatacak bir yol haritası belirlemeliyiz. Takım içindeki rekabetçi yaklaşımın bizi ileri taşıyacağına inanıyorum.” ifadelerini kullandı.

Ancak bu farkı kapatmak kolay olmayacak. Perez, Ferrari’lerin yaklaşık üç tur gerisinde kaldı. Bu durum Cadillac’ın sorunlarının motor gücünden çok aerodinamik ve yol tutuşundan kaynaklandığını gösteriyor.

Bottas da sıralama turlarında durumu şöyle özetlemişti:  “Virajlara yeterli hızla giremiyoruz.”

Orta grupla aradaki farkın fazla olması, Cadillac’ın kısa vadede bu açığı kapatmasının zor olacağına işaret ediyor.

Graeme Lowdon, Cadillac F1 Team Team Principal

Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Lowdon ise yarışın takım için değerli bir veri kaynağı olduğunu vurguladı: “Bugün en uzun sürüşümüzü yaptık ve çok fazla veri topladık. İki pilotun da yarışı tamamlaması harika olurdu ama ilk yarış için bu kadar karmaşık bir aracı damalı bayrağa ulaştırmak bile önemli bir sonuç.”

Ayrıca takım patronu, Bottas’ın yaşadığı sorunun alışılmadık bir arıza olduğunu belirterek, “Amacımız hızımızı artırmak ve iki aracımızın da yarışı bitirmesini sağlamak. Elbette bu bir gecede olacak bir şey değil çünkü diğer takımlar da gelişiyor. Ama zamanla farkı kapatacağımıza inanıyorum, planlarımız var.” dedi.

Max Verstappen, Red Bull Racing, Sergio Perez, Cadillac Racing

Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images