Hartley: Beni gönderme planı Monaco’da başladı

Hartley’nin F1’deki çaylak sezonu, koltuğunun sallantıda olduğu söylentileriyle geçmişti. Hatta Red Bull’un McLaren’le temasa geçip Lando Norris’i istediği iddia edilmişti.

WEC şampiyonu ve Le Mans 24 Saat galibi Hartley, 2018 sezonunun sonuna kadar koltuğunu korudu ancak sezon bittikten sonra kendisinin yerine Alexander Albon'un yarışacağı duyuruldu.

The Player’s Tribune’e vedası hakkında yazı yazan Hartley, mayıs ayındaki Monaco GP'si hafta sonu boyunca Toro Rosso koltuğunun kendisinden alınması konusunda çalışmalar yapıldığına ikna olmuş.

Hartley, Abu Dhabi yarışı öncesi bu durumu “biraz garip” olarak nitelendirdi çünkü geleceğinden emin değildi ve F1’deki politikaların “her zaman net olmadığını” söyledi.

“Yarıştan bir saat sonra bir toplantıya çağrıldım ve bundan birkaç dakika sonra artık bir F1 sürücüsü değildim.”

“Toplantıda çok fazla şey konuşulmadı. Monaco’dan beri beni göndermeye çalıştıkları açıktı.”

Hartley’nin gönderileceği söylentileri Monaco yarışından önceki çarşamba günü başlamıştı ve Toro Rosso pilotu “günün en kötü bölümünün, bu söylentilerin doğruluk payı olduğunu öğrendiği an” olduğunu itiraf etti.

Hartley, “Birkaç yarış sonra kendisini takımda istemeyen bazı insanların olduğunu” fark ettiğinde şoke olduğunu söyledi.

“O gece Monte Carlo pistinin duvarlarına bakıp apartmanıma giderken, yarışta bu duvarlara değersem, birileriyle temas yaşarsam F1 kariyerimin birkaç gün içinde bitebileceğini biliyordum.”

“Her antrenman seansı üzerime daha da yük bindirdi. Her tur zamanı, her sonuç incelenecekti. Herhangi bir şey, koltuğumun alınması için bana karşı kullanılabilirdi.”

Monaco GP’si Toro Rosso’nun 2018’deki en güçlü yarışlarından biriydi, ancak Gasly yedinci olurken Hartley sıralama turlarında son bölüme kalamamış ve yarışta puan barajı dışında ilerlerken frenleri biten Leclerc’in kendisine arkadan çarpmasıyla yarış dışı kalmıştı.

Bahreyn’den sonra ikinci kez Gasly alınabilecek en iyi sonucu alırken Hartley bütün sezon boyunca sadece dört puan alabilmişti.

Yeni Zelandalı pilot, kendisini talihsizliği ile tanınan vatandaşı Chris Amon gibi düşündüğünü ve sezon içinde “kuşlara çarptığını, ilk turda yarış dışı bırakıldığını, motor cezaları aldığını, süspansiyon sorunları yaşadığını ve diğer birçok sorun yaşadığını kimsenin konuşmadığını belirtti.

Toro Rosso’nun rekabetçiliği düşmesine rağmen Hartley, Honda’nın güncellenmiş motorunu en iyi şekilde kullanıp Japonya GP sıralama turlarında altıncı olmuş ve Birleşik Devletler’deki yarışı dokuzuncu sırada tamamlamıştı.

Hartley, garajdaki Toro Rosso takım çalışanlarından her zaman destek gördüğünü ve Abu Dhabi yarışından sonra F1’den gururla ayrıldığını belirterek kendisini yıl boyunca destekleyenlere teşekkür etti.

Hartley’nin henüz 2019 için belirlenmiş bir programı yok.

“F1’i özleyeceğim. Tersini söylersem kendime yalan söylemiş olurum.”

“F1 kapısı tamamen kapanmadı ve yıl boyunca elde ettiğim tecrübe, ileride karşıma fırsatlar çıkarsa daha hazırlıklı ve güçlü dönebileceğim anlamına geliyor.”