Hamilton: Lauda olmasaydı muhtemelen bir şampiyonlukta kalırdım

McLaren'ın yarış kazanıp Mercedes'in yarış kazanan bir takım olma mücadelesi verdiği 2012'de Mercedes yöneticisi olan Lauda, Hamilton'ı Mercedes'e geçme konusunda ikna etmişti.

2013'te Mercedes'e geçen Hamilton, o günden beri 4 şampiyonluk ve 55 yarış zaferi daha kazanırken McLaren 2012'den sonra hiç kazanamadı.

Hamilton, o dönemde takım patronu olan Ross Brawn'ın kendisini ikna eden faktörlerden olsa da kendisine ilk gelen ve ikna etmeyi başaran ismin Lauda olduğunu söyledi.

Hamilton, "O dönemde kendisinden çağrı almasaydım, şu anda muhtemelen McLaren'da olduğu gibi tek bir kez şampiyon olmuş ve muhtemelen 22 yarış zaferiyle kalmış bir pilot olurdum. Şimdi ise burada 5 kez şampiyon olmuş bir pilot olarak oturuyorum. Ona çok şey borçlu olduğumu hissediyorum." dedi.

Hamilton, pazartesi günü Lauda'nın vefat haberinin alınmasının ardından çarşamba günkü basın toplantısı programına katılmadı ve bu nedenle çok eleştirdi aldı.

Hamilton, "Sonraki gün oldukça ... Gerçekten hazır olduğumu hissetmiyordum. Toto'nun da benzer şekilde hissettiğini düşünüyorum. Belki Valtteri de öyle hissetmiştir."

"Toto ile bu hafta sonu birden çok görüşme yaptık. Aynı şekilde Lauda'nın eşi Birgit'le de çok kez konuştum. Geride kalan 8 ay boyunca Niki ile sürekli iletişim halindeydim."

"Sürekli olarak birbirimize video gönderiyorduk. Her zaman zordu çünkü bazen iyi ve canlı görünüp 'Geri dönüyorum. Güçlü bir şekilde bu yarışta olacağım' diyordu."

"Ancak bazen çok hızlı bir şekilde kilo vermiş oluyordu. Gerçekten çok zor bir dönemdi." dedi.

Hamilton, Lauda'nın tam manasıyla bir "suç ortağı" olduğunu ve Mercedes'in 2014'ten bu yana gösterdiği gelişmede çok büyük paya sahip olduğunu, onun fabrikaya her gittiğinde mühendisleri gelişme kaydetmeleri gerektiği konusunda zorlandığını söyledi.

Hamilton, "Çarşamba günü buraya gelirken, konuşabileceğimi hissetmiyordum. Hepimiz onu seviyoruz ve özleyeceğiz. Birisi hayatını kaybettiğinde, bir daha onu göremeyeceğinizi, bir daha onunla konuşamayacağınızı düşünmek ya da hayal etmek çok zor bir şey. Ancak onunla harika anılara sahibim. O, anılarımızda yaşayacak." dedi.