Bridgestone: Avrupa GP 2002

Bridgestone, Gilles Villeneuve pistindeki performansından çok memnun kaldı ve grand prix için yaptığı geliştirme çalışması yarış kazanan bir lastik üretmiş oldu; ayrıca iki otomobili daha puan aldı. Nürburgring son yarıştan bu yana değiştirilmesine rağmen, lastik seçimi bakımından Batı Almanya'daki bu pist Montreal'den çok farklı değil. Yeni düzenlemeyle pist 500 metre kadar uzuyor ve böylece yarış sırasında geçilecek tur sayısı 67'den 60'a iniyor. Yeni düzenleme yine de ilk kez 1984'te Avrupa Grand Prix'sine ev sahipliği yapan eski ünlü 22.5 kilometrelik Nürburgring'den çok daha kısa. Eifel dağlarındaki ormanların içinde bulunan bu pistte hava çok değişken ve şimdiki Nürburgring de hızlı ve yavaş virajlardan oluşan yükselip alçalan bir pist. Hiroshi Yasukawa, Motorsporları Sorumlusu: "Montreal lastik geliştirmesi kolay bir pist değil ama geçen yılki sonuçtan ders aldık ve çok test yaparak yarış boyunca otomobillerimizin iyi bir tempoyu sürdürebilmesine olanak tanıyan lastikler geliştirdik. Sonuçta, lastiklerimizi kullanan bir otomobil kazandı ve bu da isteğimiz sonuçtu ve başarının tek gerçek ölçüsü de bu. Ama yine de çalışmalarımız burada durmuyor ve gelecek yıl ek geliştirmeler için çaba göstereceğiz. Bu arada, yenilenen Nürburgring'de yarışmayı da sabırsızlıkla bekliyoruz". 2002 Lastikleri Bridgestone'un Avrupa Grand Prix'sine götürdüğü lastikler Imola'da kullanılanlarla aynı çünkü İtalya'daki pist gibi Nürburgring de Bridgestone lastik ailesi içindeki nispeten yumuşak lastiklerin kullanılmasını gerektiriyor. Yağmur lastikleri arasında düşük ısılarda iyi çalışabilecek lastikler de bulunması gerekiyor. Hisao Suganuma, Bridgestone Motorsport Teknik Sorumlusu: " Nürburgring'deki en önemli etkenler yol tutuşu ve denge. Imola ve Montreal'de olduğu gibi burası da çok aşındırıcı bir pist değil ve bu nedenle daha fazla yol tutuşu için yumuşak bir bileşime ihtiyaç var. (Eskiden) Kanada ile aynı olan ortalama hızın pistteki yeni düzenlemeyle düşmesi bekleniyor. Buna ek olarak, yüksek hızda gitme süresi Nürburgring'de daha kısa ve bu da lastiklerin ısıya dayanıklılığı bakımından işleri kolaylaştırıyor. Kanada'da rekabetçi olabilmek ve yol tutuşuyla ısı dayanıklılığı arasında iyi bir denge kurabilmek için çok tutucu olmayan bir yaklaşımı benimsedik ve lastik performansı nedeniyle çok az tur zamanı kaybedildiği için bu yaklaşım başarılı oldu". Pist Nürburgring'deki değişiklikler pisti uzatacak ama lastik seçimiyle ilgili büyük bir fark yaratması beklenmiyor. Castrol S'inin başlangıcındaki Birinci Virajın ardından artık bir U virajı var ve yeni iki ve üç numaralı virajların ardından da şu anda beşinci viraj olan virajla düzlüğe yeniden çıkılıyor. Hisao Suganuma ekledi: "Yeni düzenlemede iki ek yavaş viraj bulunuyor ve bu nedenle lastiklerde çok önemli değişiklikler olmayacak. Bu pistle ilgili temel sorun pistin kendisi değil, konumu. Hava çok değişken olabiliyor ve hava sıcaklığıyla pist sıcaklığı hafta sonunda çabuk bir şekilde değişebiliyor. Sadece kuru hava lastiklerimizi değil, aynı zamanda yağmur lastiklerimizi de dikkatli seçmemiz gerekiyor." 2001 Yarışı Michael Schumacher, iki pit stop stratejisiyle yarıştı ve kendi ülkesindeki taraftarlarına mümkün olan en güzel sonucu hediye etti; yarışı baştan sona lider götürerek Nürburgring'de 4. kez birinci oldu. O zaman Bridgestone ile yarışan David Coulthard tek pit stop stratejisiyle ikinci oldu. 2001 sonucu: Michael Schumacher, Juan Pablo Montoya, David Coulthard, Ralf Schumacher, Rubens Barrichello, Mika Hakkinen. Testler Bridgestone ekipleri geçen hafta İngiltere ve Fransa Grand Prix'lerine hazırlık için zorlu bir test programı gerçekleştirdi. Scuderia Ferrari Marlboro, İtalya'da Mugello'da test yaptı, ve onlara Sauber Petronas da katıldı. İspanya Jerez'de ise Lucky Strike BAR Honda ile pisti paylaştılar. Yılın bu döneminde, her iki pist de arka lastiklerin ne kadar istikrarlı olduğunu test etmek için çok uygun.