Aston Martin, 2026'ya kötü başlangıca rağmen neden umutlu?

Aston Martin'in 2026 sezonuna zayıf başlangıcı aslında 2025'in başına kadar uzanıyor. Takım rüzgâr tüneli programına dört ay gecikmeli başladı ve Barselona'daki shakedown testinde de beş günlük programın ancak dördüncü gününde piste çıkabildi.

Ortaya çıkan tablo oldukça endişe vericiydi ve takımın yeni kurallar dönemine böyle başlaması beklenmiyordu.

Sezon öncesinde beklentiler aslında daha olumluydu. Şampiyona lideri George Russell, Aston Martin'in özellikle efsanevi tasarımcı Adrian Newey'in teknik liderliği ve yeni Honda fabrika anlaşması sayesinde ilk dört takımı zorlayabilecek ekiplerden biri olabileceğini söylemişti.

Ancak Mercedes güç ünitelerinden vazgeçilip Honda motorlarına geçilmesi, şu ana kadarki sorunların merkezinde yer aldı. Aşırı motor titreşimleri, tekrar eden batarya arızalarına yol açtı ve sezonun açılış yarışı olan Avustralya Grand Prix öncesinde takımın yedek parça stoğu bile kalmadı.

Bu nedenle takım, Albert Park'ta yalnızca 25 tur atabileceğini düşünüyordu. Ancak beklentilerin biraz üzerine çıkıldı; Lance Stroll yarıştan çekilmeden önce aralıksız şekilde yarışın yarısından fazlasını tamamladı.

Her ne kadar bu durum olumsuz bir hafta sonu için küçük bir teselli gibi görünse de, Aston Martin için yine de bir ilerleme işareti sayıldı. Melbourne hafta sonu, üç antrenman seansında toplam sadece 54 tur atılması ve Stroll'ün sıralama turlarına bile katılamamasıyla başlamıştı.

Çin GP'sinde bazı ilerleme işaretleri görüldü: Aston Martin tek antrenman seansında diğer takımlara benzer şekilde 38 tur attı ve sprint yarışını tamamlamayı başardı. Ancak pazar günkü yarışta iki araç da yarış dışı kaldı.

Nico Hulkenberg, Audi F1 Team, Fernando Alonso, Aston Martin Racing

Photo by: James Sutton / Formula 1 / Formula Motorsport Ltd via Getty Images

Honda genel müdürü Shintaro Orihara şöyle konuştu: "Çin Grand Prix'sinde iki araçla da yarış dışı kalmamızdan memnun olamayız. Ancak daha olumlu yönlere bakarsak Melbourne'e kıyasla daha fazla tur attık, bu cesaret verici. Sprint hafta sonu boyunca dayanıklılığı artırdık fakat bu hâlâ tam yarış mesafesini tamamlamak için yeterli değil."

"Sistem tarafında titreşimleri iyileştirdik ancak sürücü konforu açısından hâlâ sorun yaratıyor. Japonya’daki bir sonraki yarış öncesinde çözmemiz gereken kilit alanlardan biri bu."

Aston Martin'in ilerleme kaydedebilmesi için AMR26'nın sürüş hissini geliştirmesi kritik önem taşıyor. Bunu da Fernando Alonso’nun Çin Grand Prix'sindeki deneyimi açıkça gösterdi.

İki kez dünya şampiyonu olan Alonso, titreşimler nedeniyle elleri ve ayaklarındaki hissi kaybetmeye başladığını söyleyerek 32 tur sonra yarıştan çekilme kararı aldı.

Aston Martin'in eski takım patronu ve şu an pist operasyonları sorumlusu olan Mike Krack ise şöyle dedi: "Fernando eğer galibiyet için mücadele ediyor olsaydık aracı kullanmanın mümkün olduğunu söyledi. Ancak o noktada güçlü bir konumda değildik, bu yüzden karar vermek oldukça kolaydı."

"İlerleme kaydettiğimizi söylersem muhtemelen güleceksiniz çünkü Çin GP büyük bir ilerleme gibi görünmüyor. Ama hiç bu kadar tur atmamıştık."

"Enerji yönetimi tarafında, tüm takımların doğrulayacağı gibi, hem tek başınıza piste çıktığınızda hem de diğer araçlarla birlikte yarışırken yeni şeyler keşfediyorsunuz."

"Sprintte yeniden startta ve pit stop sonrası araçların birlikte olduğu anlarda yeni şeyler gördük. Bu spor sürekli öğrenmeyle ilgili. Bazen de hatalar keşfediyorsunuz ve 'Bu neden şimdi oldu?' diye soruyorsunuz."

"Piste çıkmadığınız sürece bunları öğrenemezsiniz. Garajda oturarak hiçbir şeyi keşfedemezsiniz."

Mike Krack, Aston Martin Racing

Photo by: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images