Antonelli’den Russell rekabeti yorumu: “Buna odaklanmıyorum”

Japonya Grand Prix’sindeki galibiyetinin ardından şampiyonada liderliğe yükselen Antonelli, Nisan arasına Russell’ın dokuz puan önünde girdi. Elde ettiği bu sonuçla genç İtalyan, Lewis Hamilton’ın 2007’de kırdığı rekoru yaklaşık üç yıl farkla geride bırakarak tarihin en genç şampiyona lideri oldu.

2026 sezonunda Mercedes’in W17’si gridin en iddialı aracı olarak öne çıkarken, takımın iki pilotunun da şampiyonluk mücadelesi vermesi bekleniyor. Bu durum, Mercedes’te 2014-2016 yılları arasında yaşanan Lewis Hamilton–Nico Rosberg rekabetini hatırlatıyor.

Ancak Antonelli, şu aşamada takım içi rekabete odaklanmadığını net şekilde ifade etti: “Açıkçası bununla ilgili endişe duymuyorum. Sadece kendime odaklanıyorum; prosedürler, startlar ve sürüş anlamında her şeyi doğru yapmaya çalışıyorum.”

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, George Russell, Mercedes

Fotoğraf: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

Russell’ın gücünün farkında olduğunu vurgulayan Antonelli, sezonun ilerleyen bölümünde rekabetin daha da kızışabileceğini kabul etti.

“George’un ne kadar iyi bir pilot olduğunu biliyorum ve olası bir rekabet kesinlikle zor olacak. Ayrıca Ferrari ve McLaren’in de bize yaklaşacağını düşünüyorum. Bu yüzden seviyeyi sürekli yükseltmek önemli.”

“Fakat şu an bulara odaklanmıyorum. Nisan arasını en iyi şekilde değerlendirip hangi konularda kendimi geliştirebileceğime odaklanacağım. Geçen yıl çok şey yaşadım ve beklediğimden çok daha fazla şey öğrendim. Bu yıl kendimi çok daha kontrollü hissediyorum.”

“Takımın bize sağladığı araç için gerçekten minnettarım çünkü bu, karşınıza her zaman çıkacak bir fırsat değil. Bu yüzden başımı eğip çalışmaya devam etmem gerekiyor.”