Analiz: Çin'de ilk virajdaki kaostan sonra stratejiler nasıl değişti?

Çin GP'si, üç farklı lastik yapısının yarışlara nasıl farklı bir boyut kazandırdığını bir kez daha göstermiş oldu.

Bu yarışta, V6 hibrid motorlara geçildiğinden beri ilk kez 22 araç yarışı bitirebildi ve 13'ü üç lastik türünü de kullandı.

Takımların hafta sonu lastik seçimi ve uygulayışı genel itibariyle Pazar günü yarışın gidişatında büyük rol oynadı. Ancak bu sefer üçüncü antrenman turlarında ıslak zeminde kullanılmayan kuru lastikler bile stratejiye etki etti.

Şangay'da üç tip strateji beklentisinden biri de Nico Rosberg'di. Cüretkar bir şekilde en hızlı ve en yumuşak lastiği seçmeyerek kazandı. Tabii ki daha önceki yarışlarda tamamen kuru zeminde iki tür lastikle bunu yapmak imkansız olurdu.

Fakat, Q3 sıralamalarında olan pilotların Q2 lastikleriyle yarışa başlamasını öngören şu anki kurallarla kimse böyle bir şeyin olabileceğini tahmin edemedi.

Ancak, Rosberg ve Mercedes yumuşak lastiklerle Q3'e kalmayı başararak yarış startında, ardındaki dokuz süper yumuşak lastikli araçtan daha uzun süre pistte kalmayı da sağlama almış oldu.

Lewis Hamilton'un da gridin arkasına gönderilmesiyle yarışın heyecanlı geçeceği garanti gibi görünüyordu. Daniel Ricciardo ve iki Ferrari pilotu super yumuşak lastik kullanarak Rosberg'e karşı ters strateji uygulayarak bunu dengelediler. Pirelli'nin tahminleri ise 3 yumuşak lastiğin kullanılacağı yönündeydi.

Hatta lastik üretici firma yarıştan önce iki stratejinin de aynı sonucu vereceğini ve sonunda bir şekilde dengeleneceklerini söyledi. Bu sayede, Avustralya'daki kırmızı bayrakların ve Bahreyn'de Vettel'in start alamamasının ardından en azından Ferrari'nin gerçekten ne yapabileceğini görebilecektik.

Ancak beklendiğinin aksine durum öyle olmadı. İlk turdaki kaos ve Ricciardo'nun lastik patlatması ile kırık parçaların oluşturduğu kirlilik güvenlik aracının yarışa müdahil olmasına neden oldu.

Rosberg'le kim mücadele edecek diye beklerken, hızlı pilotların arkalardan yerlerini geri almaya çalıştıkları karışmış bir grid gördük.

Aslında bu kısım eğlenceliydi ve devam eden eleştirilere rağmen F1'in hala harika bir şov olduğunun iyi bir göstergesiydi. Ancak göremediğimiz tek şey liderlik mücadelesi oldu.

Sadece Rosberg'in kaybedebileceği bir yarış

Elbette Nico harika bir iş çıkardı. Mükemmel bir başlangıçta kurtulamadığı tek şey, Ricciardo tarafından geçilmek oldu.

Sıralama turlarından sonra yumuşak lastiklerin momentumunun bir kısmına mal olacağını biliyordu. Diğer yerlere göre Şangay'daki ilk viraja kadar uzun bir düzlük olmadığını belirtse de, sonunda yakalandı.

"Büyük ihtimal startı kaybettim. Yumuşak lastikli olan tek kişi bendim. Kaybetmemin nedeni bu olabilir."

Tabii ki gözler Ferrari'lerin temasında ve Hamilton'un arka tarafta kalabalığın arasında kalmasındaydı.

Hatta Ferrari'ler kareden çıktıktan sonra bile Ricciardo'nun ne kadar önce kalacağı heyecan vericiydi. 3'üncü turda lastiğini patlatmasının ardından Nico tekrar öne geçti. Rosberg, yarışın sonuna kadar Ricciardo'nun lastiğinin patladığını anlamamış, aksine lastiklerini erken aşındırdığını sanmış.

Moloz parçalarından sonra güvenlik aracının girmesiyle yarışın gidişatı tekrar değişti. Rosberg yumuşak lastiklerde kaldı, diğerleri de yumuşak lastiklere geçti. Hamilton ve Raikkonen ise ön kanat değişikliğinden dolayı kaybettikleri zamanları geri kazandılar.

Vettel de kayıplarını hafifletenler arasındaydı. Jock Clear yarıştan sonra Ferrari'nin ön kanadın çok hasarlı olduğunu belirlediğini ve ilk pit stopta değişmeyi kararlaştırdığını söyledi. Takım güvenlik aracı süresince yaptığı işlerde oldukça iyi bir süre kazandı.

Güvenlik aracının ardında sıraya girildiğinde Rosberg aynalarında hiç beklemediği Felipe Massa, Fernando Alonso, Pascal Wehrlein, Esteban Gutierrez gibi pit stop yapmayan isimlerle karşılaştı.

Nico'nun ilgilendirecek pilotlardan Kvyat 6'ncı, Vettel 15'inci, Ricciardo 17'nci, Raikkonen 19'uncu ve Hamilton 21'inciydi. Açılış turları için çok sıradışı bir durum.

Şimdi yarış, sadece Rosberg'in kaybedebileceği bir yarışa döndü. Sonrasında ise hiç hata yapmadı. Güvenlik aracının da yardımıyla ilk bölümünü 20 tura kadar uzatmış oldu. Pite girmeden önce herkesin pite girmesine izin verdi.

Yeni yumuşak lastiklerle 16 tur atarak biraz daha kısa bir ikinci bölüm izledi. Sonra en yakın takipçileri Kvyat ve Vettel de son pit stoplarını yapana kadar bekleyip pit stopundan sonra damalı bayrağa kadar sıfır set orta sert lastiklerle gitti.

Rosberg: "Yumuşak lastikler ilginç bir şekilde iyi dayandı. Daha önce dediğim gibi, aracın dengesi çok iyiydi ve orta lastikler de sürpriz bir şekilde iyiydi. Onlarla bitişe kadar zorladım. Harika bir duyguydu. Ricciardo'nun da orta lastiklerle çok iyi bir sürüş çıkardığını duydum."

Çin GP'si, gösteri yarışı gibi görünmeye başladı. Hatta bir süre Rosberg, düzlükler dahil aynalarında kimseyi görmedi. Ancak buna rağmen tedbiri elden bırakmadı.

"Asla, tüm yarış boyunca zorladım. İlk olarak orada olmak harika bir duyguydu. Sonra Ricciardo'nun lastiği patladı, bu her an her şeyin olabileceğini gösterdi.

"Ayrıca güvenlik aracı periyodunda da olabilecek her hangi bir olasılığı azaltmak için fazladan pit stop yapabilirdim. Ama, orası eğlenceli bir yer, neden yavaş gideyim ki?"

Gerçek Ferrari görülmedi

Yarış sonunda Rosberg, Vettel'in 37 saniye önünde bitirdi. Bu galibiyetin bir parçası da gerçek Ferrari'yi görmemiş olmamız. Çünkü Vettel'in bu durumuna, güvenlik aracından sonra sadece 14'üncü sıradan mücadele ederek gelmesi değil, bunu hasarlı bir kanatla yapması da etki etti.

Kimi ve Lewis gibi temas yaşayan diğer pilotlar da, araç dengesinden ve lastik kullanımından etkilendiler.

Vettel: "İlk olarak hemen pit stop yapmam gerektiğini düşündüm, ama aslında iyi durumdaydı. Direksiyon biraz dengesizdi. Yarış boyunca hasarlı bir şekilde devam ettim. Solak olmak sağ eli kullanmaktan biraz daha zor. Maalesef sağ elini kullanan çok fazla kişi var burada."

Vettel, yeni kanadını da Bottas ile yaşadığı temasın ardından kırmasıyla yarışını biraz zora soktu. Bu kez takım tekrar değiştirmeye gerek olmadığına karar verdi. Vettel bu durumdan habersiz bir şekilde bitişe kadar gitti.

Bu durum Vettel'in performansını canlandırdı. Hatta pit yolunda cesurca Nico Hulkenberg ve Carlos Sainz'i kusursuz bir şekilde geçerek klasını gösterdi. Bu durum tamamen yasal olduğunu belirtelim, eğer öndeki yavaş ise geçiş yapılabilir.

Ayrıca Ferrari zeki bir strateji ile Vettel'e yardım etti. Araç, diğer yumuşak lastik kullananlara göre daha rahat olduğunu kanıtlamıştı. Ferrari de zekice bir kararla güvenlik aracı periyodunda süper yumuşak lastik taktı.

Sıralamalarda Q3'te tek tur atarak bir set lastik saklamıştı. Bu karar ona sıralamalarda pahalıya mal olmuştu, ancak yarışta karşılığını aldı. Herkesin süper yumuşak lastiklerini çıkardığı bir zamanda süper yumuşak lastik takarak pistte ciddi bir hız kazandı. Bu lastiklerle yumuşak lastiklere geçmeden önce 13 kritik tur attı.

"Süper yumuşak lastik kullanan birçok kişiden farklı bir stratejimiz vardı. Bu da benim trafikten kolay kurtulmama ve ilerleme sağlamama yardımcı oldu. Oldukça eğlenceliydi, çok fazla araç geçtim, saymadım bile; ama çok olduğunu düşünüyorum. Gelmeye devam ettiler, biz de onları geçmeyi başardık, önemli olan da bu."

Yarışın sonunda bile bunu yapmaya devam etti. Pilotların birçoğu sert lastiğe geçerken Vettel ve Raikkonen'in hala bir set yumuşak lastiği daha vardı. Kvyat'ı takip ederek pite beraber girdiler.

Kritik bir şekilde Vettel'in yumuşak lastikleri ekstra tutuş sağlayarak Kvyat'ı geçmesini sağladı.

"Özellikle ilk turda (pit-stoptan sonra) lastik ısıtmada ve performans anlamında avantajlı olduğumu biliyordum. Bu yüzden olabildiğince zorladım ve karşılığını aldım. Lastiklerim daha hızlı olsa da, bir süre sonra onu takip etmenin biraz zor olacağını biliyordum. Geçtikten sonra da aradaki farkı kontrol altında tutarak bitişe kadar gittim."

Kvyat orta sert lastiklerle bitişe geldiğinde Vettel ile arasında sekiz saniyelik bir fark vardı. Sezona kötü bir başlangıç yapan Rus pilot için bu yarış güçlü bir performanstı. Vettel katılmasa da, Rosberg'in de dahil olduğu gözlemcilerin birçoğu, startta yaşanan fırsatçı hareketin meşru olduğunu düşünüyor.

Bu hafta sonu, Renault motoruyla kağıt üstünde favori olmayan Red Bull için cesaret verici bir durumdu.

Ricciardo, talihsiz patlağın ardından dördüncü olmayı başardı. Aynı zamanda Raikkonen de gerçek bir özveri ile beşinci oldu.

Hamilton'un sıkıntıları devam ediyor

Bir de ilk turdan damalı bayrağa kadar aero hasarı bulunan Hamilton vardı. Yumuşak lastiklerle başlayan Hamilton'a Mercedes, zekice güvenlik aracı periyodunda bir turluk süper yumuşak lastik takıp, daha sonra tekrar içeri alarak yarış boyunca yumuşak lastiklerle devam etme imkanı sağladı.

Sonunda o da akıma uyup orta sert lastiğe geçmek zorunda kaldı ve damalı bayrağa kadar bu lastiklerle gidip yedinci oldu.

Toto Wolff: "Ön kanat paramparça oldu ve düzlükte aracın altında kalarak tabana ve ön kısma büyük hasar verdi. Birkaç virajda büyük oranda yere basma kuvveti kaybetmemize neden oldu. Bu da aracı ön tarafta hafif kılarak daha fazla hasarlıymış gibi gösterdi.

"Aero bakımından çok fazla düşüş yaşandı ve bu da aracın sürüşünü çok çok zorlaştırdı. Bu yüzden lastikler de çabuk tükendi. Yarış boyunca yüzleştiğimiz zorluklar bunlardı."

Sonuç olarak pistte çok fazla aksiyonun olduğu büyüleyici bir yarıştı. Umalım ki Rusya GP'inde sağlam iki Mercedes ile iki Ferrari'nin düzlük yarışlarını görebilelim. Tabii ki Red Bull'lar da buna dahil.